Fame, paura e relazioni pericolose Rosa, l’assaggiatrice di Hitler
Il romanzo di Pastorino è ambientato alla fine della guerra. Una vicenda dove le ambiguità si mescolano alla speranza. La finale sabato alla Fenice
Nella cinquina del Premio Campiello gli altri finalisti sono: Helena Janeczek «La ragazza con la Leica» (Guanda), Ermanno Cavazzoni «La galassia dei dementi» (La nave di Teseo), Davide Orecchio «Mio padre la rivoluzione» (Minimum Fax) e Francesco Targhetta «Le vite potenziali» (Mondadori)
Fame, sopravvivenza, amore. Bisogni e pulsioni potenti, saldamente intrecciati. Lo rivela la storia di Rosa Sauer, una delle assaggiatrici di Hitler. Ogni giorno viene prelevata dalla casa di campagna in cui vive con i suoceri e portata nel covo top secret in cui si nasconde il Führer, la cittadellabunker mimetizzata tra i boschi della Prussia orientale (oggi Polonia), dall’autunno del 1943 alla fine del ’44.
Rosa e nove «colleghe assaggiatrici» mangiano i piatti che escono dalle cucine del cuoco di Hitler, per scongiurare avvelenamenti. Ogni giorno per loro potrebbe essere l’ultimo. Ogni pasto quello letale. Quei bocconi ingurgitati per forza e per fame sanno che potrebbero ucciderle. Ispirato alla vita di Margot Wolk, ultima assaggiatrice di Hitler, morta nel 2014 e per pochi giorni non incontrata dall’autrice, Le assaggiatrici (Feltrinelli, 288 pagine, 17 euro) di Rosella Pastorino, è uno dei cinque libri finalisti al Campiello, il premio ideato e organizzato da Confindustria Veneto, la cui cerimonia finale di premiazione si terrà sabato al Teatro La Fenice.
Per le assaggiatrici, la fame ha la meglio sulla paura, la paura diventa fame. Dopo aver terminato il pasto, devono restare un’ora sotto osservazione in caserma, cavie di cui le SS studiano le reazioni per accertarsi che il cibo per Hitler non sia avvelenato. Nell’ambiente chiuso di quella mensa forzata, sotto lo sguardo dei carcerieri, fra le dieci giovani donne nascono alleanze, patti segreti e amicizie.
Essere scelta come «assaggiatrice» di Hitler è al tempo stesso una condanna e un privilegio: sacrificare la propria vita per il dittatore è un onore, ma anche una colpa perché non è una morte da eroi.
Rosa Sauer, la protagonista, ex segretaria a Berlino, è la voce narrante. Come in un diario racconta il gruppo, i caratteri, i loro gesti di ribellione, il disincanto, la rassegnazione alla condizione di «sopravvissute», ancora per un pasto, ancora per un giorno.
Il marito di Rosa, Gregor, è disperso in guerra e lei ha perso interesse per la vita. Si trascina. «Si può smettere di esistere anche da vivi. Gregor forse era vivo, però non esisteva più, non per me. Il Reich seguitava a combattere, ma io avevo deciso di non combattere più, mi ammutinavo, non contro le SS, contro la vita. Smettevo di esistere».
Sarà l’incontro e la relazione bruciante con un tenente delle SS che sorveglia lei e le altre assaggiatrici, a darle la forza di andare avanti, di appigliarsi a quel fuoco, di credere nella possibilità di un dopo.
Rosella Pastorino indaga l’ambiguità di sentimenti e pulsioni umane, tenta di sviscerare la differenza e il confine tra vittima e colpevole e analizza con la storia delle assaggiatrici gli effetti delle organizzazioni totalitarie sulla vita delle persone.
Sopravvivere era l’unico obiettivo di queste donne. La scrittrice evidenzia: «La domanda centrale del libro è: perché siamo così attaccate alla vita. L’istinto di sopravvivenza è una condanna, ma al tempo stesso la cosa più umana che abbiamo».
E può portare anche ad amare il proprio carceriere, identificando in quella passione la possibilità di un futuro. Si salva così Rosa. Quando ritroverà il marito, nulla sarà più come prima. Lei si scoprirà una donna nuova e la vita che l’aspetta sorprenderà ogni suo progetto.
Postorino riesce a dare voce alla complessità umana, sia attraverso le storie delle nove assaggiatrici, sia mettendo a nudo i sentimenti e le contraddizioni di Rosa, la voce narrante. Tante e diverse le sfumature che tratteggiano l’amore di Rosa, prima per il marito, poi per l’ufficiale delle SS.
In quella stalla di campagna in cui ogni notte s’incontrano ardenti la protagonista e il nazista, il tempo e la storia sembrano fermarsi: non c’è un dittatore, non c’è una nazione, non c’è un carnefice, né vittime: solo un uomo e una donna.