Viareggio Cup, ecco i dieci gironi (e c’è anche un torneo femminile)
Si parte l’11 marzo, cinque le toscane in campo. «Lo Stadio dei Pini? Sarà pronto»
Scalda i motori la «Viareggio Cup», torneo di calcio giovanile tra i più importanti al mondo che dall’11 al 27 marzo prossimi celebrerà l’edizione numero 71. La novità di quest’anno è il torneo femminile. Ieri mattina in Municipio si sono svolti i sorteggi del torneo maschile, che vede ai nastri di partenza 40 squadre suddivise in 10 gironi da 4 formazioni ciascuno.
Ben 23 le italiane iscritte: immancabile la presenza della Fiorentina («finché ci saranno i viola, ci sarà il torneo di Viareggio», dice il presidente del Centro giovani calciatori Alessandro Palagi, organizzatore della manifestazione) e con lei, fra le toscane, anche Empoli, Livorno, Pontedera e Carrarese. Tra le big manca la Juventus: «Mi sono sentito lunedì sera con Gianluca Pessotto — spiega ancora Palagi — e con grande rammarico i bianconeri hanno dovuto dare forfait: il campionato di Serie C a cui prendono parte i ragazzi under 23 è un impegno che non consente loro di essere anche a Viareggio». Assenti anche — ma questa non è una novità — le due romane e il Napoli, mentre ci saranno Milan e Inter, quest’ultima nelle vesti di campione uscente dopo il successo per 2-1 nella finale dello scorso anno proprio contro la Fiorentina.
Fra le straniere spiccano gli inglesi dell’Everton, i belgi del Bruges, i cechi del Dukla Praga, i russi del Krasnodar e i portoghesi del Braga, mentre si riconferma anche quest’anno la partecipazione di una selezione under 19 della Cina grazie ai buoni uffici di Marcello Lippi, campione del mondo con l’Italia ai Mondiali di Germania 2006 e viareggino doc, fino a poche settima- ne fa commissario tecnico della nazionale cinese.
Venendo ai sorteggi, la Fiorentina è stata inserita nel girone 8 assieme a Krasnodar, Perugia e Westchester United (Stati Uniti); gruppo 2 per l’Empoli, assieme a Everton, Ascoli e United Youth Soccer Stars (Stati Uniti); girone 9 per il Livorno con Genoa, Dukla Praga e Atlantida Juniors (Uruguay); gruppo 7 per la Carrarese, con Milan, Spezia e Berekum Chelsea (Ghana); girone 6 infine per il Pontedera con Sassuolo, Benevento e Fk Rfs (Lettonia).
Come da tradizione le 40 squadre saranno rappresentative di tutti e 5 i contenenti, Oceania compresa. «Per quanto riguarda invece il torneo femminile — spiega Palagi — questa prima edizione si svolgerà dal 18 al 26 marzo vedrà la partecipazione di 8 squadre, fra cui sia la Fiorentina che la Florentia. I sorteggi dei due gironi ci saranno il 4 marzo e quel giorno ricorderemo senz’altro Davide Astori, nel primo anniversario della sua tragica scomparsa». Tra le questioni ancora da completare per la «Viareggio Cup 2019» c’è quella dello stadio dei Pini, sede tradizionale della gara inaugurale e della finalissima: dopo i noti problemi di agibilità esplosi lo scorso anno a torneo in corso, l’impianto fu poi riaperto fino a giugno. Da allora è chiuso, tanto che la squadra locale — iscritta al campionato di serie D — è costretta momentaneamente a emigrare. «Ma per l’inizio del torneo — rassicura il sindaco Giorgio Del Ghingaro — i lavori di messa in sicurezza saranno completati e lo stadio sarà regolarmente aperto».