Navigare tra i pinguini

DA SAPERE

L’Antartide è il continente più meridionale della Terra e comprende le terre e i mari che circondano il Polo sud. È la zona più inospitale del pianeta, per via delle temperature bassissime. Politicamente, subisce l'influenza dei vari governi europei ed extraeuropei. Oggi varie nazioni hanno rivendicazioni territoriali sui territori antartici per collocare le loro installazioni scientifiche. Clima: secco e ventoso. Le precipitazioni sono molto scarse; la bassa percentuale di umidità dell’aria rende l’atmosfera pura e trasparente. Durante l'estate australe, la temperatura lungo la Penisola Antartica e le vicine isole varia da -15 a zero gradi, mentre nelle zone più interne oscilla da -15 a -30 gradi. Le bufere di vento possono essere intense e improvvise. Quando andare: da novembre a marzo, durante l'estate australe.

Dove Prenotare

Una crociera in Antartide? Si può acquistare su Doveclub.it. Il viaggio si svolge a bordo della motonave Ushuaia, con escursioni in gommone e visita alla stazione di ricerca ucraina Vernadsky (11 giorni, da 5.480 €, pensione completa a bordo. La quota non include i voli internazionali). Plus: chi compra il viaggio su Doveclub.it ha in omaggio 3 volumi dedicati ai grandi esploratori. Questo tour è organizzato da Il Tucano Viaggi Ricerca (tucanoviaggi.com).

ALTRI OPERATORI SPECIALIZZATI Giver Viaggi e Crociere (giverviaggi. com) utilizza la Fram, l’unica nave da crociera al mondo progettata appositamente per navigare in acque polari (non è, quindi, un traghetto o una rompighiaccio convertita). Tra le proposte: 20 giorni, partenza il 26 gennaio 2016, da 8.850 €, voli a/r dall'Italia inclusi. Mastro Viaggiatore (mastroviaggiatore.it) si avvale dell’esperienza dello specialista Mauro Olivero.

LE NAVI: sono una ventina quelle che operano in queste regioni polari, alcune da ricerca oceanografica, charterizzate per la stagione, altre da crociera, con scafi rinforzati. One Ocean Expeditions oneoceanexpeditions.com. Oceanwide Expeditions oceanwide-expeditions.com. Aurora Expeditions auroraexpeditions.com.au. Quark Expedition quarkexpeditions.com.

QUANTO COSTA: da 9.000 a 20.000 €. I viaggi più cari permettono di evitare i due tratti più lunghi di navigazione arrivando in aereo alle Falkland da Punta Arenas e rientrando dalla penisola Antartica in volo, saltando i disagi del famigerato Stretto di Drake.

lE tAPPE

Punto di partenza della crociera proposta nel reportage di queste pagine è Ushuaia, il gateway argentino verso l’Antartico. Merita una visita il vicino Tierra del Fuego National Park, raggiungibile in auto o con il trenino a vapore EndOfThe WorldTrain.

Sull’isola di West Point si visitano la colonia di pinguini saltarocce e le coppie di albatros sopracciglio nero che nidificano sulle falesie di Devil’s Nose.

Tappa alle Falkland, a Stanley, il capoluogo. Stradine sonnacchiose, casette linde e colorate, spiagge e qualche relitto. Per respirare l’atmosfera locale, fermarsi al Victory Bar in Philomel Street (victorybar.com). Un’altra lunga navigazione porta alle coste inaccessibili della Georgia Australe.

Grytviken: fra il 1904 e il 1966 qui vennero macellate 175.000 balene. C’è anche la tomba di Sir Ernst Shackleton.

Salisbury Plains, dove si concentrano due immense colonie di pinguini reali. Si arriva alla Penisola Antartica: la crociera si sviluppa attraverso un dedalo di isole a ridosso della costa antartica vera e propria.

Half Moon Bay: sosta emozionante per la bellezza del paesaggio.

Deception Island: a Pendulum Cove per le sorgenti d’acqua termale calda.

Grande traversata dello Stretto di Drake fino a Capo Horn. Si ritorna nella Terra del Fuoco.