Yellowstone: • permesso?
a meno di un’ora di strada da Jackson c’è la più spettacolare attrazione naturalistica degli stati uniti, il parco nazionale di Yellowstone. Durante la stagione invernale apre soltanto per tre mesi, dal 15 dicembre al 15 marzo, offrendo a un numero esiguo di visitatori (muniti di permesso) la vista delle maggiori attrazioni in assoluta solitudine, tra geyser che spruzzano i loro vapori bollenti sulle distese di neve bianca e pozze fumanti che scintillano di tutti i colori dell’arcobaleno. arrivati all’ingresso sud del parco si parcheggia per salire a bordo degli snowcoach, i gatti delle nevi condotti dalle guide delle organizzazioni autorizzate, come Scenic Safaris (scenic-safaris.com), per percorrere le strade innevate del parco. Gli orsi naturalmente sono in letargo, ma si avvistano facilmente tutti gli altri animali che popolano questo paradiso innevato, dai bisonti in cerca di calore e cibo attorno alle fumarole, agli alci, ai coyote, ai cuccioli di lupo che giocano con il branco durante le loro prime spedizioni di caccia. Tra le esperienze più emozionanti c’è quella di dormire almeno una notte all’interno del parco, prenotando l’unica struttura aperta quest’anno d’inverno, l’Old Faithful Snow Lodge (l’altra, il Mammouth Lodge, è in ristrutturazione e riaprirà tra due anni). Dalle vetrate incastonate tra le travi di legno delle sale, riscaldate da grandi camini, si gode di una vista spettacolare sull’Old Faithful, il geyser più famoso del mondo, che sbuffa a intervalli regolari un getto bollente alto 50 metri. Di qui partono anche molte delle gite giornaliere proposte da Xanterra (xanterra.com), l’organizzazione che gestisce le attività del parco, come il Winter Photo Safari che porta a colpo sicuro nei luoghi più incantevoli da immortalare (fino al 24 febbraio, prezzi: 264 € gli adulti, 119 € i bambini), lo Steam, Stars and Winter Soundscapes, la gita notturna a bordo di veicoli riscaldati da cui scendere per ammirare in silenzio assoluto il cielo stellato più grande che si possa immaginare (fino al 26 febbraio, prezzi: 45 € a persona). Ci sono anche pacchetti di più giorni, che includono pernottamento e attività. Come Winter in Wonderland, che prevede quattro giorni di escursioni con le racchette da neve e gli sci da fondo avvistando la fauna selvaggia (1.600 € a persona tutto compreso, anche l’attrezzatura), mentre il Frosty Fun, dedicato alle famiglie, tocca in un paio di giorni i geyser e le aree più celebri del parco a bordo dei gatti delle nevi, con soste per pattinare sui laghi ghiacciati (424 € a persona, 104 € per i bambini).