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VELISTA DELL’ANNO TAG HEUER 2021 EPIC 30TH EDITION Quest’anno il premio più prestigioso della vela italiani compie 30 anni. Lo festeggiamo con un’edizione epica, grandi velisti della storia recente (e non solo)

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Perché il Velista dell’Anno TAG Heuer 2021 è una “Epic 30th Edition”

Non credo sia proprio corretto affermare che Paul Cayard, a seguito dell’avventura del Moro di Venezia del 1992, sia stato l’unico straniero a essere eletto Velista dell’Anno, riconoscimento più prestigioso della vela italiana. Questo perché all’epoca, il “baffo” californiano era stato naturalizzato italiano da Raul Gardini e aveva la residenza a Castellanza, in quel di Varese, proprio dove sorgeva la Montedison di Gardini: un escamotage per aggirare il regolamento della Coppa America, che vietava l’impiego di stranieri a bordo. Ecco che, proprio come i calciatori brasiliani, Paul Pierre Cayard, figlio dello scenografo dell’Opera di San Francisco, divenne per tutti Paolino.

Questa è solo una delle tante storie in cui io, troppo giovane per vivere l’epopea del Moro, mi sono imbattuto scartabellando negli archivi del Giornale della Vela assieme alla redazione, per selezionare il “listone” dei 100 candidati del Velista dell’Anno TAG Heuer 2021 – Epic 30th Edition. Un lavoro titanico, per la cronaca.

Ma che c’entra Paul Cayard, direte voi? Il Velista dell’Anno non è legato ai risultati sportivi della stagione passata? Quest’anno no. O meglio, non del tutto. Per celebrare i 30 anni del premio, abbiamo radunato tutti i più grandi velisti viventi degli ultimi 30 anni, quelli con le “mani della vela”, come le ha definite Luca Oriani a pag. 11. Ci sono ovviamente, anche coloro – pochi – che hanno avuto la fortuna di regatare, e vincere, nel corso del 2020 stravolto dal Covid. Volevamo un’edizione epica, vi regaliamo un’edizione epica.

COSA VUOL DIRE ESSERE “GRANDI”

Ma qual è stato il criterio di scelta dei “più grandi velisti degli ultimi 30 anni”? Come mai non abbiamo ricevuto tonnellate di mail di segnalazioni e di proteste sul “perché lui non lo avete messo?”?

VELISTA DELL’ANNO TAG HEUER 2021 EPIC 30TH EDITION Per celebrare i 30 anni del premio, abbiamo radunato tutti i più grandi velisti viventi dell’ultimo trentennio, quelli con le “mani della vela”

NESSUNO COME LEI Alessandra Sensini è stata eletta quattro volte Velista dell’Anno a seguito dei suoi successi olimpici (un oro, nel 2000 alle Olimpiadi di Sydney, due bronzi e un argento): 1997, 2001, 2005 e 2009. Un record ad oggi imbattuto.

UN’IMPRESA STORICA Un momento di tempesta a bordo del Mini 650 modificato Findomestic a bordo del quale Alessandro Di Benedetto compì il giro del mondo in 268 giorni nel 2010: mai nessuno ci era riuscito su una barca così piccola. Per questo lo eleggemmo Velista dell’Anno 2011.

1999: IL MARINAIO DIVENTA MITO Il Velista dell’Anno 1996 Giovanni Soldini divenne “grande”, più che per la vittoria alla Around Alone 1998/99 (è oggi l’unico italiano ad aver vinto un giro del mondo in solitario), per il clamoroso salvataggio, durante la regata, di Isabelle Autissier nel Pacifico del Sud.

IL LEONE DEL MARE Uno dei pià grandi marinai italiani non è mai stato eletto Velista dell’Anno (fu “Leone del Mare” TAG Heuer 2013, premio alla carriera) perché l’avventura di Azzurra risale a 8 anni prima della creazione del premio. Mauro Pelaschier è stato uno dei grandi protagonisti della vela degli ultimi 30 anni: che sia questa la volta buona?