Sinner stellare agli Australian Open Travolge Baez e vola agli ottavi

Domenica la sfida con Khachanov: l’obiettivo più vicino è arrivare dritti ai quarti di finale

In attesa della definizione completa del tabellone maschile degli ottavi di finale, quello che è certo è che Jannik Sinner sarà l’unico italiano ancora in gara agli Australian Open. Dopo aver battuto di slancio l’argentino Sebastian Baez (26° nella classifica Atp) con un 6-0, 6-1 e 6-3 a sottolineare la distanza tra i due giocatori in campo, domenica il giocatore altoatesino incrocerà la sua racchetta con quella del russo Karen Khachanov, attuale 15° al mondo. L’obiettivo più vicino, nemmeno a dirlo, è arrivare dritti ai quarti di finale, quarti che peraltro rappresentano anche il suo massimo risultato fin qui raggiunto nella Terra dei canguri quando, nel 2022, poi fu sconfitto dal greco Stefanos Tsitsipas. Per farlo dovrà superare Khachanov, che in carriera ha già incontrato tre volte (l’ultima delle quali ormai tre anni fa negli Stati Uniti), raccogliendo due vittorie e una sconfitta. Dopo aver superato due turni di qualificazione e altrettanti turni del tabellone principale, Flavio Cobolli (100) s’è dovuto arrendere ieri al padrone di casa Alex De Minaur: il numero 10 al mondo ha lasciato relativamente poco spazio al suo avversario, chiu-* dendo la pratica in tre set con il punteggio di 6-3, 6-3 e 6-1. Sempre nel secondo turno, anche Lorenzo Sonego (46) aveva provato a opporsi allo spagnolo - e numero 2 al mondo - Carlos Alcaraz: 3-1 il finale, con il 7-6 a favore dell’italiano nel secondo set a far gridare di gioia gli appassionati e un identico 7-6, ma a ranghi invertiti, a rimandare in gola la gioia in salsa italiana nella quarta e decisiva frazione. Sempre al secondo turno s’era invece conclusa l’avventura di Giulio Zeppieri (133) che, avanti di due set sul britannico Cameron Norrie (22), è stato successivamente battuto al quinto set. Nella nottata odierna, Jasmine Paolini, 31° nel ranking femminile, si giocherà l’accesso agli ottavi di finale contro la russa Anna Blinkova (57). In precedenza, la tennista nata a Lucca aveva aggiunto alla vittoria iniziale sulla russa Diana Shnaider il successo contro la tedesca Tatjana Maria (42), legittimando così il suo primo terzo turno in carriera a Melbourne.

Gli Australian Open, ovviamente, non finiscono qui per i portacolori azzurri. Nel doppio maschile, la coppia composta da Simone Bonelli (56° nella classifica mondiale dei doppisti) e Andrea Vavassori (153) giocherà domani contro l’accoppiata formata dall’ucraino Denys Molchanov (64) e dal serbo Nikola Cacic (67) dopo aver battuto nel secondo turno i francesi Nicholas Mahut ed Edouard Roger-Vasselin. Nel doppio femminile, Paolini e Sara Errani se la vedranno in mattinata con la giapponese Shuko Ajoma e la serba Aleksandra Krunic, mentre nel doppio misto il già citato Vavassori scenderà in campo sempre nella prima mattina di oggi assieme alla russa Ljudmila Samsonova contro gli australiani Luke e Daria Saville.