La chance delle misure alternative
Il sistema delle misure alternative alla detenzione è una vera “valvola di sfogo” per il sistema penitenziario e sta in parte arginando l’aumento del numero dei reclusi nelle carceri italiane. I dati del ministero della Giustizia testimoniano, infatti, un costante aumento delle misure alternative in esecuzione sul territorio nazionale, in costante ascesa se si guarda al passato meno recente. Al 31 dicembre del 2010 erano 15.828 i condannati affidati in prova ai servizi sociali, in semilibertà o assegnati alla detenzione domiciliare, contro le oltre 34mila persone sottoposte a misure alternative al 31 gennaio scorso. E se negli ultimi anni non ci sono più stati picchi, il trend d’aumento resta comunque costante, in media per un migliaio di condannati in più all’anno negli ultimi tre anni.
Dietro a questi numeri c’è l’impegno della magistratura di sorveglianza, che ha fatto crescere le esecuzioni penali esterne al carcere senza pregiudicare le esigenze di sicurezza della collettività, se è vero che – dati alla mano – sono davvero sporadici i casi di revoca di misure alternative per l’insuccesso della prova o per la commissione di un nuovo reato da parte dell’ammesso.
Va rilevato, però, che i tempi dell’istruttoria nei procedimenti di applicazione delle misure alternative si sono dilatati, soprattutto per le difficoltà operative in cui versano gli uffici dell’esecuzione penale esterna (Uepe), che rappresentano, di fatto, il braccio operativo della giustizia su questo fronte.
Si tratta di uffici ai quali, negli ultimi anni, sono state affidate sempre maggiori competenze e il cui carico di lavoro è quindi lievitato nel tempo. Alle nuove attività, però, non corrispondono sufficienti ricorse di personale e di mezzi per farvi fronte. Da tre anni a questa parte, gli Uepe sono impegnati in prima linea anche sul fronte dei procedimenti in materia di sospensione del processo con messa alla prova dell’imputato, istituto su cui si gioca una parte importante della strategia di deflazione del sistema penale. Gli Uepe, in particolare, sono incaricati di predisporre i programmi e le attività riparative su cui si sviluppa la messa alla prova dell’imputato. Guardando ai dati territoriali, si vede che in alcune aree - come in Friuli Venezia Giulia - le istanze di messa alla prova sono state numerose, ma quelle concretamente avviate sono state molte meno. Un risultato dovuto soprattutto all’eccessivo carico di lavoro per gli Uepe, che non riescono a fronteggiare la massa delle istanze. In altri territori, invece, come nel Lazio e in molte regioni del Sud Italia, il ricorso alla messa alla prova è ancora marginale.
Dai dati del ministero della Giustizia sulla popolazione carceraria emerge una lenta, ma costante, crescita del numero di presenze negli stabilimenti penitenziari, risalita a gennaio 2017 a quota 55.381 detenuti, dopo il minimo di 52.164 raggiunto nel dicembre 2015. A fronte dell’understatement politico (la recente relazione del ministro Andrea Orlando sullo stato della giustizia non menziona il problema), il dato non è però sfuggito ai tecnici. Questi ultimi, in particolare, guardano con preoccupazione alle possibili conseguenze dell’eventuale aggravarsi di una criticità che potrebbe porre di nuovo, come già quattro anni fa dopo la sentenza «Torreggiani», l’Italia nella scomoda e umiliante veste di “osservata speciale” per le condizioni detentive praticate negli istituti penitenziari. Uno scenario che imporrebbe gravi conseguenze non solo per le sanzioni pecuniarie che verrebbero imposte dall’Europa nel caso fosse accertata la perdurante violazione da parte del nostro Paese dell’articolo 3 della Convenzione europea dei diritti dell’uomo (che vieta i «trattamenti inumani o degradanti»), ma anche per le difficoltà che insorgerebbero sul piano della cooperazione giudiziaria internazionale.
Le richieste di estradizione avanzate dall’Italia potrebbero infatti– come è già accaduto in un recente passato – essere rifiutate dagli altri Stati dell’Ue qualora vi fosse il fondato motivo di ritenere che l’estradato possa subire in Italia una detenzione contraria alla dignità umana.
Se è vero che le cause dietro l’aumento dei detenuti sono molte, è chiaro che, a fronte di tali possibili scenari, puntare sugli strumenti dell’esecuzione penale esterna è una delle vie da seguire per decomprimere la situazione nelle carceri. In questa prospettiva, si deve quindi guardare con interesse al disegno di legge in materia di riforma dell’ordinamento penitenziario in corso di esame da parte del Parlamento e al recepimento delle importanti indicazioni emerse dai lavori degli Stati generali dell’esecuzione penale da poco conclusisi.