A Milano il laboratorio della «Next Generation»

Il tennis nello Stivale non è solo Internazionali BNL d’Italia. Dal 7 all’11 novembre, al polo fieristico di Milano-Rho, si terrà infatti la prima edizione delle Next Gen Atp Finals, l’appuntamento di fine stagione riservato ai migliori sette Under 21 del mondo più una wild card, probabilmente per un pari età azzurro. «È la nostra nuova frontiera», spiega il presidente della Fit Angelo Binaghi. «Milano è il nostro baricentro e ci portiamo il master mondiale dei campioni del futuro, dopo che il grande tennis mancava dal Nord Italia da 12 anni. Quando sono arrivato in Federazione il tennis non si vedeva in televisione e ora abbiamo SuperTennis; il tennis non entrava nelle scuole e quest’anno abbiamo avuto 60mila ragazzi che hanno preso la racchetta in mano in 486 istituti primari in tutte le regioni del paese; il tennis era scomparso dall’Italia, tranne che a Roma, ed ecco le Next Gen Atp Finals. È la terza grande scommessa vinta», sottolinea ancora Binaghi. L’appuntamento milanese sarà anche l’occasione per sperimentare nuove regole per il tennis che verranno comunicate a breve dall’Atp. Si parla, per esempio, di set sulla distanza di 4 game, di eliminare i vantaggi sul 40 pari, il net e la seconda palla di servizio. «In generale, le persone sono riluttanti ai cambiamenti e questo vale anche per il nostro sport – dichiara Chris Kermode, presidente dell’Atp – però dobbiamo fare in modo che il tennis rimanga rilevante e continui ad attirare la prossima generazione di appassionati. Questa è una nostra responsabilità e per questo dovremo almeno prendere in considerazione qualche potenziale cambiamento. Alla fine, potremmo anche decidere che tutto dovrà rimanere uguale ma abbiamo il dovere di vagliare almeno alcune ipotesi». La formula sarà la stessa delle Atp World Tour Finals di Londra, evento riservato ai migliori otto della stagione: round robin con due gironi da quattro giocatori e semifinali incrociate tra i primi due classificati in ogni raggruppamento. Non ci saranno punti in palio per la classifica mondiale ma un montepremi di 1,25 milioni di dollari. Attualmente a guidare la classifica Next Gen c'è il tedesco Alexander Zverev, seguito dal croato Borna Coric, Il primo degli italiani è Matteo Berrettini, al 19esimo posto.