La Gazzetta dello Sport - Lombardia
BINAGHI: «DOPO IL CALCIO SIAMO DIVENTATI IN ITALIA LO SPORT PIÙ POPOLARE»
Il presidente federale: «Sono numeri in crescita da 15 anni E entriamo nelle scuole con un progetto per 400mila bambini»
Aumenteranno anche le racchette di tennis che genitori e nonni regaleranno ai bambini, statene certi. È così in ogni sport, accade quando c’è un campione come Sinner che traina e trainerà un intero movimento con numeri ancora più grandi degli attuali. Numeri già straordinari, per una Nazione come l’Italia che ha visto la vittoria di uno Slam dopo ben 48 anni. Il lavoro della Federtennis (dall’ottobre 2022 diventata Federazione Italiana Tennis e Padel, quest’ultimo altro fenomeno clamoroso) è stato straordinario, ma è ovvio che ci vuole sempre il campione, il volto per far compiere lo scatto decisivo all’intera nazione. Oggi c’è un’Italia che parla di tennis nei bar, che si alza di notte per vedere le partite, ci sono eventi come gli Australian Open che diventano trend topic sui nostri social, a partire da X, l’ex Twitter.
Progetti Angelo Binaghi, l’ingegnere cagliaritano a capo della Federazione dal 2001, era a Melbourne a godersi l’impresa storica, ma la sua mente è un frullatore di idee e di progetti su cui lavorare per mantenere il tennis italiano su altissimi livelli. Gestire questa cosiddetta età dell’oro sembra semplice, invece nasconde insidie perché ora i riflettori saranno ancora più accesi. «Siamo di fronte ad un grandissimo campione, con un presente e un futuro luminoso. È un esempio per tutto il Paese, un riferimento per tutti gli sportivi italiani — racconta il numero 1 federale —. Ci abituerà a imprese di questo tipo, farà impazzire l’Italia più di quanto non abbia già fatto. Per noi della Federazione, significa onori ma anche tanti oneri, ne siamo consapevoli: dovremo alzare l’asticella anche noi, in termini di impegno sul territorio, per incentivare la pratica di base, di investimento di risorse ed energie nel nostro settore tecnico, per allevare altri Sinner, di impegno nell’organizzazione di grandi eventi, campo in cui ormai siamo un modello nel mondo. Ci saranno maggiori responsabilità, è chiaro, ma queste imprese per noi sono uno stimolo a - ripeto - lavorare di più e meglio, con la stessa serietà. È l’inizio di un ciclo travolgente per Jannik e per il tennis italiano».
Tesserati I numeri, che poi sono quelli da sempre più importanti (anche per sottoporli a potenziali sponsor in termini di visibilità), sono già “impegnativi”. Nel 2001, quando Binaghi assunse la presidenza dell’allora Fit, i tesserati erano 129mila. A fine 2023 sono saliti a 660mila, entro quest’anno verrà superato il muro dei 700mila. I praticanti sono 4,5 milioni (nel 2001 erano 1,3), i maestri 12mila (1700), i dipendenti 198 (45), i collaboratori oltre 1000 (19), mentre il fatturato della Federazione è passato
Binaghi
Queste imprese ci stimolano a lavorare di più e meglio
dai 15 milioni del 2002 ai 185 attuali. Il tutto con un’attenzione particolare alla base. Sul progetto «Racchette in classe» sono stati investiti 6 milioni nel 2023, che diventeranno 8 quest’anno. Coinvolge 320mila bambini della scuola dell’obbligo che a fine anno diventeranno 400mila. L’obiettivo è arrivare a un milione in 5 anni grazie al coinvolgimento di tennis, beach tennis, padel e da quest’anno anche pickleball (sport da racchetta molto in voga, una sorta di ibrido fra tennis, padel, badminton e ping pong). Poi c’è l’istituto di formazione Roberto Lombardi, una sorta di Università del tennis che coinvolge 12900 insegnanti, 2000 scuole tennis, 500 scuole padel, 50 di Beach tennis. In totale sono 150mila i minori che frequentano le scuole federali di formazione per un investimento di 10 milioni l’anno.
Rivoluzione «Bisogna anche ricordare, senza apparire presuntuosi, che qualcosa l’avevamo seminata prima dell’esplosione di Jannik — ricorda Binaghi —: il movimento tennistico in Italia cresce regolarmente da almeno 15 anni, abbiamo rivoluzionato il settore tecnico con scelte e risorse importanti, siamo entrati nelle scuole e già oggi siamo lo sport più popolare nel Paese dopo il calcio». Al momento, l’effetto più tangibile dell’esplosione di Sinner è nella biglietteria dei due grandi eventi italiani, Roma e Torino. Per le Finals (dato di ieri), rispetto allo stesso giorno dello scorso anno ci sono già 46mila biglietti venduti (+233%). Per gli Internazionali (dato di venerdì) sono stati invece venduti 51mila biglietti. Effetto Coppa Davis, effetto Sinner, effetto azzurri. D’oro.