SAGAN CHIEDERÀ AL PAPA DI BATTEZZARGLI IL FIGLIO
IL RACCONTO di CIRO SCOGNAMIGLIO I l tempo necessario — non pochissimo — di rientrare dal Tour Down Under, che si disputerà dal 16 al 21 gennaio nella zona di Adelaide, Australia: l’altra parte del mondo. Poi Peter Sagan si rimetterà subito in viaggio: sarà molto più breve, un’oretta di volo da Nizza (l’aeroporto più comodo per Montecarlo, dove il tre volte campione del Mondo vive) fino a Roma, ma l’appuntamento è davvero speciale: lo slovacco incontrerà, mercoledì 24 gennaio, Papa Francesco. E porterà in dono una bici realizzata dalla Specialized apposta per Jorge Mario Bergoglio, Pontefice dal 13 marzo 2013. Sarà senza dubbio una grande emozione per Peter: quando ha saputo che si poteva concretizzare questa opportunità non ha esitato a dire sì, nonostante gli impegni siano sempre tantissimi e le occasioni per restare tranquillo a casa non troppe. Sagan è molto religioso e lo stesso vale per la sua famiglia: quando il padre lo segue alle corse, ogni volta che Peter esce dal pullman per andare al foglio firma gli fa il segno della croce sul viso.
CONTATTO Il contatto è nato grazie ad Andrea Calcagni, direttore commerciale di Volkswagen Italia, brand legato a Specialized: a sua volta, la Casa di bici americana fondata da Mike Sinyard «segue» Sagan dal 2015, quando lo slovacco era passato alla Tinkoff. Un legame confermato con soddisfazione l’anno scorso, quando il 27enne slovacco ha firmato un triennale per la Bora-Hansgrohe: grazie ai 3 titoli mondiali di fila (come nessuno mai) conquistati a Richmond, Doha e Bergen, e a una simpatia a volte travolgente, Sagan è il personaggio più amato del ciclismo contemporaneo. Ermanno Leonardi, numero uno di Specialized in Italia, anticipa qualche dettaglio sulla bicicletta che mercoledì 24 sarà consegnata a Papa Francesco: «La base sarà il modello Venge, che però al buio rifletterà la luce bianca e sarà arricchito da dettagli unici, come i loghi del Vaticano, lo stemma Papale e la bandiera argentina sul telaio assieme al nome Francesco».
EMOZIONE L’incontro con Papa Francesco sarà il momento culminante della giornata romana di Sagan, che prevede anche una visita privata alla Cappella Sistina e un passaggio per un negozio Specialized della Capitale (nella zona della Balduina). «Sì, Peter è stato davvero felicissimo di potere avere questa opportunità — continua Leonardi —. Lo accompagneranno anche la moglie, la sorella, la mamma. E ha intenzione di chiedere al Pontefice di battezzare il suo primogenito Marlon». Proprio alla Gazzetta, in una intervista esclusiva pubblicata il 3 gennaio, Sagan aveva raccontato la grandissima emozione che aveva provato quando era diventato padre, il 26 ottobre scorso. «E’ stata una gioia immensa. Io sono un papà normale, che si preoccupa quando il proprio figlio piange e non se ne capisce subito il motivo, oppure che semplicemente ride e scherza con lui».
IMPEGNI Intanto, al momento, Peter pedala al caldo dell’Australia. E per fortuna le temperature nella zona di Adelaide non stanno toccando i picchi di Sydney, dove nei giorni scorsi si sono sfiorati i 50 gradi. Il debutto agonistico è previsto per la prossima settimana, anche se già domenica ci sarà la kermesse inaugurale non ufficiale. Con lui ci sono il polacco Bodnar, l’australiano McCarthy, il britannico Kennaugh, l’irlandese Bennett, il tedesco Selig e il nostro Oss: basta un video di pochi secondi in allenamento con qualche «evoluzione» di Sagan per totalizzare decine di migliaia di visualizzazioni. Già nel 2017 Peter aveva cominciato al Down Under e per tutta la stagione sembra destinato a battere strade già conosciute dal punto di vista del programma di corse e degli obiettivi (Classiche, Tour de France, Mondiale). Dopo l’Australia, lo aspetta un ritiro in altura a Sierra Nevada. Ma di sicuro il 24 gennaio non sarà un giorno come gli altri e lui non prenderà ulteriori impegni. Lo aspetta Papa Francesco: un incontro che mai dimenticherà.
«AL BUIO LA BICICLETTA RIFLETTERÀ LA LUCE BIANCA» ERMANNO LEONARDI N. 1 SPECIALIZED ITALIA QUI FESTEGGIA CON SAGAN MERCOLEDÌ 24 IL TRE VOLTE IRIDAT0, MOLTO RELIGIOSO, VISITERÀ PURE LA CAPPELLA SISTINA. PORTA IN DONO LA BICI SPECIALIZED VENGE: ECCO L’ ANTEPRIMA