Kessie infinito: in campo 60 ore Franckamente insostituibile
●L’ivoriano a oltre 3.600 minuti stagionali E in Juve-Milan poteva essere bianconero
Franck Kessie, quando può, gioca. Nelle vacanze di Natale 2016 postò una foto in cui aveva i pantaloncini dell’Atalanta e la maglia del Den Haag, squadra olandese. Franck stava facendo una partitella con gli amici in un campo in terra, simile a quelli dei suoi anni in Costa d’Avorio quando, si racconta, giocò due partite in un giorno, una in fila all’altra. Il fisico non era un problema e non è un problema nemmeno ora. Franck sabato ha giocato in Francia con la nazionale: ha fatto 2-2 con il Togo allo stadio di Beauvais che, a proposito di gente con il fisico, ospita anche partite di rugby. Franck ha giocato 75 minuti, aggiornando il contachilometri. Tra campionato, Coppa Italia e coppe europee ha giocato 3.612’, 60 ore abbondanti: il top in A. Tra tutti i giocatori di movimento dei cinque grandi campionati – Inghilterra, Spagna, Germania, Italia e Francia – solo otto sono stati utilizzati più di lui.
PREGI E DIFETTI Franck del resto per il Milan è fondamentale. Montella e Gattuso lo hanno usato quasi sempre, risparmiandogli partite inutili come quelle contro Shkendija e Rijeka. Franck si è fermato solo una domenica per squalifica ed è stato sostituito all’intervallo nel derby di andata. Logico abbia accumulato primati. Nel Milan 2017-18 è primo per minuti, per chilometri percorsi, per recuperi. Se esistesse una classifica per utilità, Kessie sarebbe sul podio. A inizio stagione era considerato l’unico insostituibile, il mercato di gennaio non ha portato novità così Franck al Milan sembra un pezzo unico. I suoi difetti si vedono a occhio nudo, due in particolare: la tecnica e la precisione al tiro. Quando deve impostare fa fatica (e sbaglia qualche passaggio di troppo), quando deve calciare non è un mostro di precisione. Eppure il Milan non rinuncia mai al suo 79, anche perché non ha un giocatore simile. I vice-Kessie sono Montolivo e Locatelli, che ovviamente hanno caratteristiche molto diverse, nascono come giocatori di qualità e restano importanti soprattutto in costruzione.
SHEVA Franck invece ha presenza fisica, si fa sentire in tutto il campo, è utile da area ad area. Ieri in un forum dedicato ai videogiochi ci si chiedeva se Kessie fosse il miglior centrocampista tra i «box to box», quelli capaci di fare la differenza in due metà campo, da un’area all’altra. Risposta realistica: no, è presto. Però un dato colpisce. Tra tutti i centrocampisti puri – escludendo numeri 10, ali ed esterni offensivi – Kessie è il terzo nell’Europa che conta per palloni toccati nell’area avversaria. La compagnia è nobilissima: il primo è Dele Alli con 185, il secondo David Silva con 154, al terzo posto assieme a lui c’è Milinkovic a 134. Cristante, altro uomo-Gasp, è quinto. Franck negli scontri diretti del 2018 con Milinkovic non ha sfigurato, mentre la rivincita con Cristante arriverà a maggio. Prima, tra cinque giorni, ci sarà Juve-Milan. Pochi lo sanno, ma Franck ha rischiato di avere l’altra maglia a strisce. Un anno e mezzo fa rispose così a una domanda sulla Juve: «Dopo il Mondiale Under 17 del 2013 mi voleva. Io da piccolo però guardavo soprattutto il Milan. Che giocatore era Shevchenko...». Detto in tempi non sospetti, vale doppio.