Santos evoca CR7: «Vedrete quanti gol...»
Orfani un cavolo. Pepe non lo dice così, ma lo fa capire: non aspettatevi un Portogallo a metà solo perché non ci sarà Ronaldo. Che fra l’altro tornerà, e magari nel frattempo avrà ricominciato a segnare come sa: «Aspettate e vedrete quanti gol farà...», avverte il c.t. Fernando Santos. Capitano sarà dunque Pepe, che pur ad anni 35 ha ancora voglia di fare gol (alla Croazia, giovedì scorso) e di sostituire, e non solo affiancare, CR7 nel ruolo di garante della stabilità, ma anche dell’evoluzione, della nuova generazione portoghese. «Ragazzi di qualità e essere il loro capitano è un sogno».
ITALIA DIVERSA È anche il sogno di accompagnare la nascita di «un nuovo ciclo», come lo chiama Fernando Santos. «E per noi comincia contro l’Italia. Pare che allo stadio ci sarà tanta gente, mi fido dei nostri tifosi». Della squadra di Mancini un po’ meno, al di là dei complimenti di facciata: «Squadra top, lo è ancora anche se non è andata all’ultimo Mondiale. Anzi, vorrà rifarsi». Non si fida perché ha Chiesa: «Con lui la squadra è cambiata da così a così». Non si fida perché «potremmo aspettarci le solite caratteristiche del calcio italiano difesa, recupero palla e contropiede - ma a Bologna, nella ripresa, ha avuto anche più possesso grazie a Jorginho». Stasera Santos medita di riproporre la squadra dell’1-1 contro la Croazia: senza Guerreiro («Non poteva recuperare») e ancora con il 4-3-3, con André Silva davanti e Bernardo Silva e Bruma pronti a ripiegare per un 4-1-4-1 con Ruben Neves davanti alla difesa.