Torna Kubica dopo otto anni Sarà al volante della Williams
● Il polacco nel 2019 disputerà il Mondiale a 8 anni dall’incidente di rally che lo fermò
La storia di Robert Kubica sembra un romanzo di vita. Ci sono dentro la buona e la cattiva sorte, il dramma, la passione, la speranza e adesso anche il lieto fine. Nel 2019 il polacco sarà infatti al via del Mondiale di F.1 come pilota titolare della Williams, accanto al debuttante George Russell, riprendendo il filo della carriera interrotto dall’incidente nel rally di Andora del febbraio 2011, quando era un campione affermato e aveva in tasca un contratto con la Ferrari per la stagione successiva. Sono passati quasi 8 anni da quel giorno terribile e Robert è pronto a ricominciare da zero, dopo avere conosciuto il dolore profondo di chi non può più fare ciò che ama e avere ritrovato la strada per risalire contro ogni scetticismo.
SPONSOR La Williams, per cui quest’anno ha effettuato i test nel ruolo di terza guida, ha deciso di affidare a lui il sedile occupato nel 2018 dal russo Sergei Sirotkin. Manca solo la firma. L’annuncio forse già domani. Una grande scommessa, visto che Kubica viene da un lunghissimo stop e al via del campionato in Australia (17 marzo) avrà 34 anni. Per vincerla non sono bastate esperienza e determinazione. E neanche il fatto di avere dimostrato in più occasioni nelle prove la stessa velocità dei giovani Stroll e Sirotkin. C’era da superare la concorrenza dei rubli russi: circa 15 milioni di dollari, al cambio. E Kubica deve ringraziare il pool di sponsor e le persone che lo hanno aiutato a mettere insieme una cifra robusta, per spuntarla.
COMEBACK Prepariamoci quindi ad assistere a uno dei più grandi «ritorni» della storia dello sport, destinato a entusiasmare i tanti tifosi che in questi anni hanno sperato di rivedere al volante uno fra i più talentuosi e intelligenti interpreti delle ultime generazioni. Come Alex Zanardi, tornato a gareggiare e vincere nel Mondiale Turismo con la Bmw dopo l’amputazione di entrambe le gambe in seguito all’incidente del 2001 in IndyCar al Lausitzring. La chiave è la stessa. Alla base c’è sempre l’uomo con la sua forza interiore e la volontà di rimettersi in gioco. Nel caso di Kubica l’handicap era meno grave, ma altrettanto difficile da superare a livello tecnico e psicologico.
RIFIUTO Il campione polacco ha dovuto affrontare un percorso personale tormentato. «All’inizio — confessò in un’intervista a SportWeek l’inverno scorso — facevo fatica ad accet- tarmi, soprattutto ad accettare il mio braccio. E’ brutto andare a letto la sera rifiutando una parte di te». Disse che fu questo a spingerlo a tornare a correre nei rally, proprio la specialità che praticava per divertimento e in cui ebbe l’incidente che interruppe la sua ascesa in F.1, procurandogli la quasi amputazione del braccio destro per un’uscita di strada, con il guardrail penetrato nell’abitacolo della sua Skoda Fabia S2000 agendo come una lama. «Molti non hanno capito la mia scelta — spiegò Kubica a proposito delle gare con Citroën (iridato WRC2) e Ford fra 2013 e 2016 —. La gente mi considerava un matto. Ma correre nei rally era l’unico modo per non fare il paragone con il vecchio Robert e non sentirmi diverso».
ABILITA’ Oggi Kubica ha reinventato un modo di guidare in F.1. Nell’abitacolo di una monoposto lo spazio è angusto e c’è poca libertà di manovra. All’inizio sembrava un ostacolo insormontabile, perché il braccio destro di Robert ha una mobilità ridotta che gli impedisce di girare il polso come servirebbe per accompagnare il volante nelle curve più strette. Ma il pilota di Cracovia ci riesce lo stesso, grazie alla determinazione, all’ingegno e all’enorme talento avuto fin dal primo giorno in cui ha corso in kart. «Ho imparato che i limiti più grandi sono nella nostra testa. Se riusciamo a rimuoverli, niente è impossibile».
EMOZIONI Così, anche se muscoli e tendini del braccio destro furono recisi di netto nell’incidente, impedendogli di recuperare la piena funzionalità dell’arto nonostante 18 operazioni chirurgiche, l’ex pilota di Bmw e Renault ha ritrovato se stesso e il suo mondo, fino a realizzare un’impresa impossibile. «Quando sono tornato la prima volta su una macchina di F.1 — ricorda Kubica a proposito del test con la Renault a Valencia nell’estate 2017 — mi sono sentito l’uomo più felice del mondo. Non ho dubbi: reggerò lo sforzo di un GP e di una intera stagione». Chissà che cosa proverà vedendo di nuovo la luce del semaforo spegnersi.