IL PALLONE D’ORO RONALDO BATTUTO «E GIÙ DAL PODIO»
Non è ancora una certezza, ma più passano le ore più l’ipotesi acquista concretezza, tanto che persino il diretto interessato se ne sarebbe ormai fatto una ragione: dopo aver sbaciucchiato gli ultimi due Palloni d’oro (e anche quelli ‘08, ‘13 e ‘14) è difficile, molto difficile, che Cristiano Ronaldo riesca a fare lo stesso con quello ‘18, nonostante la Champions col Real (15 gol in 13 partite) e i 44 centri della scorsa stagione. Non solo: secondo una recente, clamorosa indiscrezione, CR7 sarebbe addirittura giù dal podio, cosa che dal 2007 a oggi gli è capitata una sola volta (nel 2010, quando il Barça fece l’en plein con Messi, Iniesta e Xavi). Un’esclusione condivisa con il rivale di sempre Messi, anche lui fuori dai 3. Quasi la fine di un’era.
GIÙ DAL PODIO CON LEO
L’anticipazione (non confermata dall’Equipe) arriva da una ben informata radio francese, Rfi (Radio France Internationale) secondo cui a metà votazione (gli aventi diritto sono 173 giornalisti, uno per ogni Paese affiliato alla Fifa) i primi tre sarebbero, nell’ordine, Modric (Real), Varane (Real) e Mbappé (Psg). Difficile che l’altra metà delle preferenze possa aver ribaltato il risultato, difficile che Cristiano possa aver scalato come minimo tre posizioni. Chi conosce bene i meccanismi del Pallone d’oro assicura che di norma i primi tre di metà percorso vengono confermati anche dal verdetto finale. Solo una volta, nel ‘92, a Marco van Basten riuscì un sorprendente sorpasso su Stoichkov. All’indiscrezione radiofonica è seguito un video, diffuso dall’Equipe per promuovere l’evento (cerimonia il 3 dicembre), che per molti è la conferma della caduta delle due divinità: si vedono Mbappé, Varane e Modric (in questo ordine) in primo piano, poi anche gli altri candidati, da Griezmann a Salah. In realtà la clip si apre col portoghese in giacca e papillon che tiene stretto il trofeo 2017. Stavolta, però, Cristiano, come Messi, potrebbe aver pagato il Mondiale troppo breve. Sui votanti (urne chiuse il 9 novembre) può aver influito anche il caso Mayorga, senza dubbio pubblicità negativa. In generale, nella variegata giuria si respirava un innamoramento per Mbappé e molta voglia di novità dopo 10 anni di diarchia.
ENNESIMA SFIDA
Ronaldo a febbraio compirà 34 anni: l’ultimo a riuscire a vincere a quell’età fu Lev Yashin nel 1963, ma era un portiere ed erano altri tempi. Il primatista, per vecchiaia, è Stanley Matthews, centrocampista inglese del Blackpool che fu premiato nel 1956 (prima edizione), alla veneranda età di 41 anni. Facile che Ronaldo, il cui obiettivo è chiudere la carriera ben oltre i 40 anni, abbia messo pure lui nel mirino. Certo, questa esclusione brucia e parecchio: Cristiano è convinto di meritare il premio con annesso sorpasso storico a Messi (6 a 5). Ma il portoghese non è il tipo che rimugina troppo quando una porta gli viene sbattuta in faccia. Da bimbo, appena sbarcato a Lisbona, lo prendevano in giro per il forte accento di Madeira, eppure col tempo zittì tutti. Arrivarono poi le difficoltà a scuola, la voglia di tornare a casa, le ferree regole dello Sporting, ma è proprio la privazione che ha reso tanto orgoglioso Ronaldo. I quattro Palloni d’Oro di fila alzatigli sotto il muso da Messi avrebbero tolto energia pure a Superman, eppure negli ultimi cinque anni è stato quasi sempre Leo ad applaudire Cris. Nella nuova vita italiana è la Champions, l’ennesima Champions, la missione: guarendo la Juve dalla sua ossessione, porterebbe un passo oltre la sua leggenda. E, di certo, dovrebbe trovare posto in salotto per una nuova palla tutta d’oro.