Tchmil: «Grazie ai medici italiani sono riuscito a vincere il tumore»
Il grande ex Andrei racconta l’intervento al colon a Brescia: «Era maligno, ma ora sto bene e vi dico che non bisogna mai mollare»
«Avevo un tumore maligno al colon. Undici centimetri. La moderna tecnologia ha permesso che lo vedessi con i miei occhi. Ma ora sono guarito e sto bene, grazie ai medici italiani. E allora in questo momento così duro voglio mandare un messaggio di speranza». Andrei Tchmil, per la burocrazia di nazionalità belga, risponde al telefono da Chisinau, la capitale della Moldavia. Ieri, a vent’anni dal trionfo al Fiandre (2 aprile 2000), ha svelato la malattia. Poche righe, senza troppi dettagli: per approfondire, ne servono di più.
3 Andrei, da dove possiamo cominciare?
«Dalla fortuna che ho avuto».
3Fortuna?
«Sì, so che suona strano. Ma ho trovato un grande medico che si chiama Gian Luca Baiocchi.
Lavora agli Spedali Civili di Brescia. Sono stato operato lì il 25 febbraio, poco prima che bloccassero questo tipo di interventi per il coronavirus».
3Come e quando aveva scoperto di avere il tumore? «Inizio di febbraio, perché dei segnali del mio corpo mi avevano portato a fare una colonscopia in Moldavia, dove ho una azienda che produce bici. Anche se non pensavo a un tumore. Poi l’analisi dei tessuti non ha lasciato dubbi. Amici mi hanno messo in contatto con questo professore (in Italia Tchmil fa base a Lonato, ndr). Io pensavo di trovarmi di fronte, sentendo la parola professore, a una persona anziana. Sa, i baffi, la barba bianca».
3Invece?
«Baiocchi ha 47 anni (da compiere, ndr), dieci meno di me. Ed è un grande appassionato di ciclismo. Io non sapevo come relazionarmi, poi quando mi ha salutato mi ha detto ‘ciao campione’. E per motivarmi mi ha detto che un ‘cagnaccio’ come me non avrebbe dovuto spaventarsi».
3 Che tipo di intervento ha dovuto subire?
«E’ stata utilizzata la laparoscopia, una tecnica non troppo invasiva. Di fatto, fanno quattro buchi nella zona interessata e cominciano ad agire. E’ andato tutto bene, risulta anche dai controlli successivi. Non devo fare chemioterapie. Sono rimasto in ospedale 4 giorni, mentre in Moldavia sono riuscito a rientrare il 16 marzo. Ma il giorno dopo l’intervento, pur sentendo dolore, potevo già camminare».
3Ha avuto paura?
«Ce l’avevo nel senso che non riuscivo a immaginare come sarebbe stato il dopo, temevo che non avrei potuto più fare alcune cose. Però mi permetta di ribadire che Baiocchi e la sua squadra sono stati davvero eccezionali. Continuano a seguirmi a distanza, a interessarsi, a darmi consigli. Come ho scritto, il cancro è un avversario che ti mangia dentro, silenziosamente, e che sembrava imbattibile. Ma non sempre è così».
3Perché ha deciso di rendere pubblica la malattia?
«Ero molto combattuto. A chi poteva interessare questa vicenda personale? Però ho pensato che in un momento del genere possa essere un messaggio di speranza, di incoraggiamento. Ho già ricevuto tante testimonianze».
3 Il riferimento, immaginiamo, è al coronavirus?
«La battaglia non è facile. Parliamo di un nemico nuovo e invisibile, nei confronti del quale nessuno era preparato. Muoiono tante persone anziane ma non solo. Però dobbiamo continuare ad avere l’atteggiamento giusto a cominciare dai comportamenti, dal restare a casa come sto facendo anche io adesso. Ricordandosi che la vita è una corsa continua, come si dice dalle mie parti. E che dopo una linea nera arriva sempre quella bianca».
3Tchmil, quando correva la primavera era la sua stagione per eccellenza. Dei grandi successi che ha ottenuto a quale è più legato?
«Al Fiandre di vent’anni fa, perché ho vinto a 37 anni e ancora oggi credo di essere il più anziano. Ci avevo provato tante volte, non so quanti piazzamenti. Non ci speravo più. Ma come le dicevo prima, in realtà non bisogna mai smettere di avere speranza».