Solido nelle difficoltà, impietoso nei sorpassi Leclerc leader vero
In pista e fuori incoraggia il team a non arrendersi Brawn: «È in questi casi che vedi i piloti speciali»
Magari sarebbe il caso di andarci cauti, visto che si è corsa una sola gara e ci sono tutta una serie di cose che non han girato proprio come alla Ferrari avrebbero voluto. Ma il senso di sollievo per lo scampato pericolo è troppo inebriante per non gasarsi almeno un po’ riguardando quel che ha fatto Charles Leclerc. In mezzo a tanti dubbi, a Maranello di almeno una delle scelte fatte devono essere ben contenti: della promozione sul campo del Piccolo Principe. Perché se la definizione di “prima guida” ha un senso, Charles ha fatto vedere cosa deve fare un pilota deputato a quel ruolo. Ovvero restare tranquillo anche quando tutto sembra essere precipitato, anche quando ti rendi conto di avere accumulato 9 decimi di distacco dal te stesso di un anno prima. Prenderne atto ma senza abbattersi. Facile a dirsi, meno da mettere in atto, tanto meno se hai 22 anni e nel garage con te hai uno che ne ha 11 di più e che ha vinto quattro Mondiali. E invece con la sua gara, per come l’ha interpretata, Leclerc ha evitato il peggio e la depressione che si annunciava. Se adesso il clima nella bolla della Ferrari a Zeltweg è tutto sommato buono, di certo molto migliore di quanto minacciava di essere dopo quelle qualifiche, il merito è suo, del Piccolo Caporale, condottiero e anima della squadra.
Classe di cristallo
È incoraggiante poter contare su uno con un attitudine così. A patto di non illudersi e di avere quanto più chiaro possibile quel che è avvenuto domenica nell’agognata prima gara di stagione. Ovvero (anche) una serie di fortunati eventi che hanno certamente aiutato la Ferrari e Charles. La fuoriuscita di rivali con macchine dal passo migliore, tanto per cominciare, come i due della Red Bull, Max Verstappen e Alex Albon. E poi la penalità appioppata a Lewis Hamilton, senza la quale il secondo posto sarebbe stato certamente impensabile. E ancora tutte quelle Safety Car che ogni volta annullavano distacchi altrimenti destinati a diventare forse persino impietosi. «La Ferrari deve velocemente migliorare la situazione, altrimenti andrà incontro a una stagione davvero difficile», l’avverte infatti Ross Brawn, suo ex direttore tecnico e attuale direttore generale della Formula 1. Il piazzamento insomma
Il secondo posto? L’obiettivo è questo: cogliere ogni opportunità
Dobbiamo restare forti a livello mentale, tornare al top è possibile
non deve abbagliare. Ma la gara di Charles sì. Il secondo posto può anche essere arrivato per qualche coincidenza fortunata che si è incastrata nel modo giusto, ma quei due sorpassi nel finale, quelli resteranno. E sono classe di cristallo. Quel girotondo attorno a Lando Norris alla curva 4, e poi la staccata apparentemente dissennata e invece prodigiosa lassù alla curva 2, in cima alla salita dove normalmente si tendono gli agguati a Zeltweg. Dove Charles un anno fa l’aveva subito da Max Verstappen, in vantaggio di gomme e di prestazione. E dove Checo Perez domenica se l’aspettava eppure non ha potuto farci nulla.
«Un pilota speciale»
«Leclerc ha dimostrato talento riuscendo con saggezza a sfruttare l’opportunità per cogliere il secondo posto». Sono parole che valgono un’incoronazione, perché vengono ancora da Brawn, cioè da uno di quelli che dal garage Ferrari ha vissuto l’epopea di Michael Schumacher: «È in queste condizioni complicate che la determinazione e il talento di un pilota speciale vengono fuori», ha concluso. Un pilota speciale. Ne conviene anche l’amministratore delegato della Ferrari, Louis Camilleri: «Charles ha dato spettacolo in Austria, ha confermato ancora una volta, semmai ce ne fosse bisogno, il suo talento e la sua determinazione nel difendere i colori della Scuderia». In attesa che anche la sua macchina sia altrettanto speciale.