Cavallino pimpante
Ferrari in crescita Fiducia Vasseur «A Melbourne per attaccare» Le prime gare della stagione hanno dato segnali positivi rispetto al 2023 L’obiettivo è avvicinarsi alle Red Bull E torna Sainz...
Siccome il termine di paragone è sempre (e impietosamente) lo stesso, una considerazione: la Red Bull l’anno scorso arrivava a Melbourne con 87 punti, e con 87 ci arriva quest’anno. Cioè due doppiette aveva ottenuto allora, e due doppiette ha messo insieme fin qui nel 2024. La differenza che più di tutte salta all’occhio è subito dietro, ed è di colore rosso. Nel 2023 la Ferrari aveva 26 punti, adesso ne ha 23 di più: quasi il doppio, oltretutto dovendo rinunciare a uno dei suoi piloti titolari in una delle due gare corse. Un anno fa in mezzo tra il team con la livrea da lattina e quello del Cavallino in graduatoria c’erano Aston Martin e Mercedes, ora non c’è nessuno: le auto verdi della famiglia Stroll sono precipitate (13 punti) e le Frecce d’Argento hanno i medesimi punti che Leclerc & Sainz avevano un anno fa (26). In compenso è risalita la McLaren, e ci voleva poco: nel 2023 in Australia era a 0 (zero!) ora ha 28. In definitiva: la Ferrari è seconda forza.
Progressi E non è nemmeno una questione di punti fatti: sulla distanza di due soli GP il metro potrebbe risultare fuorviante. E’ stata la pista, tra Bahrain e Arabia Saudita, a certificare il salto di qualità della rossa. Nel 2023 a Sakhir Sainz, migliore dei ferraristi, buscò 48” da Verstappen, quest’anno lo stesso Carlos ha dimezzato il disavanzo: 25”. Stessa cosa a Gedda, un anno fa Sainz a 35” da Sergio Perez, due settimane or sono Leclerc ha limitato i danni a 18”. Un appassionato di gialli aspetterebbe il terzo indizio per essere certo di avere una prova. Chi conosce la F.1, constatando le differenze tra i due tracciati fin qui affrontati, potrebbe essere indotto ad avere già qualche certezza. Poi, si capisce, non è ancora sufficiente. Tutto quel che non è vittoria non può essere abbastanza se ti chiami Ferrari. «Possiamo essere soddisfatti del miglioramento che la SF-24 ha fatto rispetto all’auto precedente - ha detto il d.t. Enrico Cardile - non dei due terzi posti fin qui ottenuti. C’è ancora molto da lavorare!». Ma nella F. 1 di questi anni anche il minimo risultato è esito di processi lunghi. Non era verosimile aspettarsi chissà quali arrembaggi alla dominante Red Bull. Verosimilmente quel che sarebbe stato bello e giusto attendersi era una inversione di tendenza. Che c’è stata. E che i ferraristi si augurano con una certa ansia di vedere confermata a Melbourne. Anche se il confronto con il 2023 laggiù non farà molto testo. L’anno scorso il GP d’Australia della rossa fu un disastro, sebbene non sul fronte della performance, quanto a causa di una serie di episodi per colpa e per sfortuna sfavorevoli. Leclerc finì fuori alla terza curva (contatto con Stroll). Sainz fu quarto al traguardo dopo la terza bandiera rossa di giornata, ma penalizzato di 5” precipitò al 12° posto. Zero punti totali. Al momento di mettersi in volo verso l’Europa la Scuderia aveva 97 punti di deficit dalla Red Bull, Leclerc era a meno 63 da Max. Il campionato dopo tre gare era sepolto. Ecco, far meglio, anche alla luce delle prime due uscite tra Golfo Persico e Mar Rosso, non sarà difficile.
A noi due, Red Bull Contenere il gap sarebbe il minimo, provare a ridurlo, se non nei confronti dell’UFO Verstappen almeno relativamente alla classifica Costruttori, sarebbe un gran segnale. Dice Fred Vasseur: «Vogliamo avere un approccio aggressivo per mettere sotto pressione i nostri rivali che hanno avuto la meglio nelle prime due gare». Tra le righe ci sono due convinzioni. La prima: non è detto che Max e la Red Bull debbano sempre essere nettamente superiori, tanto più che hanno i loro guai sotto forma della faida ogni giorno sul punto di riaccendersi, per quanto finora ininfluente sulla prestazione. In fondo Melbourne è storicamente poco amica del team di Chris Horner: ci ha vinto solo due volte, su nessuno dei circuiti di lungo corso ha raccolto così poco. E per lo stesso Max è il tracciato in cui ha la media-punti più bassa: 8.4, inferiore anche a quella di Leclerc (9). Il secondo sottinteso nella dichiarazione di Vasseur è che i rivali per la Ferrari sono loro, quelli da cui è stata battuta: è la Red Bull. Il vantaggio sugli altri è dato per acquisito. Poi si vedrà. Così come servirà l’okay dei medici per Sainz, dopo l’operazione di appendicite: dovrebbe essere una formalità da sbrigare nella mattinata italiana di oggi. In circuito, essendo prevista la terza gara della F.2, in qualità di riserva, ci sarà ancora Oliver Bearman.