ORA IL MILAN DIA A PIOLI UNA SQUADRA PIÙ FORTE E... UN CENTRAVANTI
C’è chi ha pensato, durante l’autunno nero, che il problema del Milan fosse Pioli. E probabilmente c’è chi lo pensa ancora, perché ritiene che la squadra sia così forte da poter competere con l’Inter per lo scudetto e ha la convinzione che avrebbe dovuto qualificarsi nel girone di ferro della Champions benché le avversarie fossero di livello assai elevato (non a caso Psg e Borussia sono entrambe qualificate per i quarti di finale). Forse certe idee le ha, o le ha avute, anche qualcuno all’interno della società, convinto che sia sufficiente il nome - Milan - per vincere partite, campionati e coppe. Non era forse questo il pensiero di Cardinale quando ha manifestato profondo malumore per i risultati - a suo dire insoddisfacenti - dei rossoneri? Ebbene, non è così: non bastano quelle cinque lettere, Milan, quella maglia rossonera e quella bacheca strapiena di trofei internazionali per conquistare il mondo. Servono un grande allenatore e - soprattutto - tanti grandi calciatori.
Dopo averlo discusso, com’è legittimo che faccia un club ambizioso (ma si potevano evitare i processi sulla pubblica piazza), il Milan sembra essersi convinto ad andare avanti con Pioli. Non perché è la soluzione più comoda, ma perché è ritenuta la migliore possibile. Del resto i rossoneri giocano un calcio spesso piacevole, il gruppo segue e sostiene l’allenatore, i risultati sono quanto meno in linea con i valori tecnici dell’organico. Prendiamo il campionato: davvero qualcuno crede che l’Inter non sia di qualità sensibilmente superiore rispetto al Milan? E c’è realmente chi pensa che tutte le squadre alle spalle dei rossoneri (dalla Juve senza Europa al
Napoli, dalla Roma all’Atalanta) abbiano organici così inferiori? Non a caso nell’ultimo periodo sono aumentate, e non di poco, le quotazioni di Pioli anche per il futuro del Milan. Salvo crolli e sconquassi, è ovvio: la conquista di un posto in Champions è imprescindibile, com’è giusto che sia, e le sfide con la Roma in Europa League e con l’Inter in campionato devono essere, se non per forza vincenti, almeno di alto livello.
La verità è che il Milan, se vuole competere al top, più che preoccuparsi dell’allenatore deve lavorare per rafforzare la squadra. Che è forte ma incompleta, anche perché alcuni acquisti dell’estate scorsa hanno fatto flop: solo Pulisic, Loftus-Cheek e Reijnders hanno rispettato le aspettative, gli altri navigano tra la sufficienza risicata e l’insufficienza grave. Poi è vero che i gol li hanno segnati, ma non si tratta di un’impresa in una squadra che crea come quella rossonera (nella stagione ha realizzato 77 reti tra serie A e coppe assortite). Il denaro investito dal club - una cifra molto superiore rispetto a quella incassata dalla cessione di Tonali al Newcastle - non ha portato i benefici sperati.
Il Milan ha lacune un po’ in ogni reparto. Non tutte amplissime, ma qualcuna sì, e certamente ha bisogno di migliorare la qualità delle alternative ai titolari, quelle che un tempo venivano chiamate riserve (un termine oggi caduto in disuso quasi fosse offensivo, chissà perché). Non esiste un sostituto all’altezza per Theo Hernandez, ma in difesa mancano soprattutto i centrali. Il reparto ha sofferto per i troppi infortuni, però ha anche mostrato carenze evidenti (ha colpito l’involuzione di Thiaw, mentre Kjaer sembra essere vicino al capolinea: puoi sconfiggere chiunque, non il tempo). Il centrocampo necessita di ritocchi, sulle fasce dietro a Pulisic e Leao c’è poco: Chukwueze e Okafor sono stati forse i più deludenti.
Poi c’è il Grande Caso: il centravanti. In quel ruolo
Non basta il nome per vincere in Italia e in Europa. Il problema non è l’allenatore: servono rinforzi. Soprattutto in attacco
fondamentale il Milan va avanti da un lustro grazie a vecchi campioni che appaiono resistenti perfino all’età: prima Ibrahimovic, ora Giroud. Le loro storie sono ai confini della realtà: dovevano solo dare una mano a una squadra giovane all’occorrenza , si sono trasformati in leader tecnici insostituibili. Due schiaffi alla logica e anche - queste sì - due vittorie sulla carta d’identità. Ma ora il Milan ha bisogno di mettere là davanti un centravanti giovane, attorno al quale costruire il proprio futuro. Un uomo che possa prendersi la maglia numero 9 senza che, a ogni inizio di stagione, Pioli debba incrociare le dita: chissà se resiste ancora un anno. Zirkzee? Gimenez? Gyokeres? Ragazzi forti e costosi. Sì, serve uno così. Altro che un nuovo allenatore.