Occhio di falco F
PALLA AVVELENATA IL GIUDICE VIRTUALE FRA UN ANNO SBARCA PURE SULLA TERRA L’errore che ha penalizzato ieri Sinner, dal 2025 non si ripeterà: introdotto nel 2006, l’arbitro elettronico sarà in tutti i tornei
u una litigata tutta femminile a convincere i vertici del tennis mondiale che fosse arrivata l’ora di sperimentare un sistema elettronico che potesse valutare con strettissimo margine d’errore il punto d’impatto della pallina. Quarti di finale degli Us Open 2004, Serena Williams viene così clamorosamente danneggiata nella sfida con Jennifer Capriati da ricevere una telefonata di scuse dalla federazione statunitense al termine del match, mentre la giudice arbitro Mariana Alves per i suoi errori viene allontanata dal torneo. Qualcuno, però, si ricorda che in Inghilterra dal 2001 è stato progettato l’Hawk Eye, in italiano Occhio di Falco, una sorta di moviola che viene utilizzata nelle trasmissioni televisive per verificare i punti contestati, soprattutto nel cricket.
La nascita Dopo un anno e mezzo di test, il 6 marzo 2006 l’Atp, la Wta e l’Usta (la federazione statunitense) ratificano ufficialmente l’adozione del nuovo sistema e il Masters 1000 di Miami di quell’anno diventa il primo torneo ad accoglierlo. Occhio di Falco non comporta tuttavia l’abolizione dei giudici di linea, ma serve a correggerne gli eventuali errori su richiesta dei giocatori, che a seconda dei tornei hanno due o tre possibilità a set (dette challenge) di chiedere la verifica della chiamata arbitrale: per la cronaca, il primo challenge lo chiama Jamea Jackson contro Ashley Harkleroad e lo perde. Il 19 marzo 2008 i tornei che adottano l’Hawk Eye uniformano il regolamento, concedendo tre challenge per ogni set più uno supplementare nel caso di tie break. Il sistema prevede quattro telecamere (nel tempo salite anche fino a 10) puntate sul campo che con centinaia di frame al secondo triangolano la traiettoria della pallina, e il costo iniziale è di 100.000 euro (oggi ne servono appena 10.000). Per questo Roger Federer, che non l’ha mai amato ma al Falco deve la vittoria degli Australian Open 2017 contro Nadal (sul match point il suo dritto fu chiamato lungo ma era buono), all’inizio parlò di «inutile spreco di soldi», e anche il grande rivale Rafa era scettico: «Penso che anche Occhio di Falco, a volte, commetta degli errori». Non aveva tutti i torti, poiché i tecnici ammisero l’esistenza di un margine d’errore fino a 3,6 millimetri, circa il 5% del diametro di una pallina (67 millimetri). Non così trascurabile, anche se col tempo pare che sia stato dimezzato. Oggi esiste una tecnologia concorrente, Foxtenn, che sostiene di aver azzerato il margine d’errore perché si basa sul rimbalzo reale e non su una ricostruzione virtuale.
L’evoluzione Ma c’è di più: dal 2025 l’Atp adotterà l’Hawk Eye Live, che sostituisce in toto i giudici di linea con chiamate immediate, sancite da voci registrate, già utilizzato dagli Us Open e dagli Australian Open. Quindi, giudici di linea definitivamente in pensione e soprattutto Occhio di Falco esteso anche ai tornei sulla terra, che non l’hanno quasi mai adottato per la semplice ragione che lì è possibile verificare a occhio il segno della caduta della palla: la ragione per cui non c’è a Montecarlo e neppure al Roland Garros. Eppure ci si può confondere anche sul rosso e valutare un segno per un altro, soprattutto se il campo è molto calpestato, visto che si passa il tappeto solo alla fine di ogni set. Polemiche destinate a sopirsi tra un anno: nel frattempo, anche se qualche giocatore continua ad avere con il Falco un rapporto conflittuale, la tecnologia in campo è servita senz’altro a stemperare le tensioni e a rendere partecipe il pubblico di un rito di giustizia. Partendo dalla rabbia di una donna ferita.
La partita sarebbe cambiata totalmente se quella palla l’avessero chiamata out.
Non mi fido molto dei giudici di linea, per questo provo a gestirmi le chiamate da solo
Stefanos Tsitsipas
Nato nel 2001 come moviola televisiva, l’Hawk Eye divenne operativo dopo un match degli Us Open 2004 in cui Serena Williams fu danneggiata contro la Capriati: nella prossima stagione eliminerà i giudici di linea