NICOLETTA SANTORO EMAX VADUKUL
La celebre coppia di creativi della moda lascia New York per Milano. Il nuovo appartamento è uno spazio calibrato sul bianco e nero e arredato con i classici del design. Palcoscenico ideale per le fotografie del padrone di casa
LIBERAL, APERTA, AL PASSO CON LE GRANDI CAPITALI. DOPO 30 ANNI TRA PARIGI E MANHATTAN, IL FOTOGRAFO CHE HA PUBBLICATO SUL NEW YORKER DOPO AVEDON E LA SUPER FASHION EDITOR CAMBIANO CONTINENTE. «SE SEI UN ARTISTA HAI BISOGNO DI ESSERE LIBERO. OGGI NEGLI STATES C’È TROPPA INTOLLERANZA»
Agile, scattante, nervoso, dinamico e istintivo. Come le sue foto, riconoscibili nella marea di immagini che nutrono le nostre esistenze. Max Vadukul, nato in Kenya da genitori indiani. Riflessiva, analitica, organizzata. Alle spalle una carriera sfolgorante nel magico mondo della moda. Nicoletta Santoro, fashion editor al fianco dei massimi autori della fotografia: Avedon, Leibovitz, Lindbergh, Roversi, Meisel, oltre che del marito Max. Coppia giramondo. Dopo sette anni a Parigi, si trasferiscono a New York chiamati dai lavori più eccitanti al vertice dell’editoria e del fashion business. Vi rimarranno per 23 anni. Da qualche mese sono a Milano, sarà la meta definitiva? Per una coppia così non c’è da giurarlo. Perché Milano? C’è il dato biografico di Nicoletta e dell’altro. Max non sopportava più il clima culturale di intolleranza che si respira negli States, dove un’opinione può essere messa in discussione, censurata, e chi la esprime esposto al pubblico ludibrio. L’Europa per Max è più liberal, più aperta, e Milano sta al passo delle grandi capitali. In poche ore sei a Londra, Parigi, Madrid. Per Nicoletta, invece, dopo aver risolto per insoddisfazione la sua esperienza professionale a Town&Country come direttore creativo e aver avuto in eredità la casa materna in cui ha vissuto da bambina, la scelta è stata di natura affettiva: tornare a una cultura più umana e meno competitiva. Dove il valore più importante è avere il tempo per le proprie passioni, senza rimanere invischiata nei ritmi newyorkesi. Di New York Nicoletta racconta: «Il mio amico stilista Peter Speliopoulos me
lo ha detto fin dall’inizio: ‘Questo non è un posto per persone sensibili.’ Infatti ho vissuto l’America come un ufficio». Uno splendido ufficio in cui ha collaborato per 5 anni con Annie Leibovitz a tutte le copertine di Vanity Fair sotto la mitica direzione di Graydon Carter. Oppure con Avedon, quando Tina Brown lo chiamò nel 1992: unico fotografo pubblicato sul New Yorker a rompere il tabù delle sole illustrazioni. Lo stesso New Yorker che nel 1996 coinvolse Max Vadukul come ritrattista di celebrità e fotoreporter per progetti speciali. «L’America è il Paese che ha più rispetto della fotografia come forma d’arte. Molto più della Francia o del Regno Unito», afferma Max. «Ma negli ultimi 8 anni il clima è cambiato. Se sei un artista hai bisogno di essere libero. Oggi negli Stati Uniti l’intolleranza e la paura di offendere qualche gruppo sociale pervade tutto: dal casting alla scelta delle location. Nel passato Tina Brown mi dava 20 mila dollari per andare in India a fotografare gli scrittori. Oggi non è più possibile». La casa milanese in zona Porta Romana è un edificio signorile degli Anni 60 affacciato sul verde. Il progetto di ristrutturazione della casa di famiglia di Nicoletta è stato seguito dagli architetti Fiorenza Stringa e Ariela Goggi, quest’ultima antica conoscenza dei tempi di Vogue Italia. L’appartamento era molto borghese, con tappezzerie, boiserie e legni scuri. La ristrutturazione lo ha reso contemporaneo, senza tradire l’identità originaria. I marmi del pavimento all’ingresso sono stati mantenuti ma opacizzati, i fancoil aggiornati. Lo spazio, giocato
sui contrasti del bianco e nero, è diventato un perfetto display per le foto di Max. «Il mio rapporto con il design è emotivo, come per tutto il resto», dice Nicoletta. «Se mi piace lo compro. Come con una gonna. Non mi interessa chi ha disegnato l’oggetto. Mi attrae l’emozione che suscita. Parte dei mobili e degli oggetti arriva da New York, parte erano di mia mamma, parte sono stati acquistati a Milano, come la libreria di Dieter Rams che separa l’ingresso dalla living room». L’ultima passione per Max è invece un progetto artistico autofinanziato, la serie Witness. Si tratta di grandi foto in bianco e nero di ambienti che rischiano il disastro ecologico. In comune hanno una grossa sfera specchiante in cui si riflette il fotografo. Immagini di denuncia che campeggiano anche sulla parete del suo studio.
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