IMMAGINI DI FEDE
Frammento di coppa in vetro dorato del IV secolo proveniente dalle catacombe di Roma, con una coppia al centro e scene bibliche: Cristo cura il paralitico, resurrezione di Lazzaro, Adamo ed Eva, Abramo e Isacco, e Mosè che fa sgorgare acqua dalla roccia. do la tradizione, fu martirizzato durante la persecuzione di Nerone dell’anno 64, venne sepolto nella necropoli pagana del Vaticano, e San Paolo ricevette sepoltura nell’area funeraria della Via Ostiense.
Fu solo a partire dalla fine del II e nel corso del III secolo che si diffuse tra i cristiani la pratica di farsi seppellire in aree funerarie comunitarie riservate esclusivamente a loro. Lo scopo non era tanto quello di separarsi dai pagani, quanto accertarsi che anche i più poveri potessero avere sepoltura. Come abbiamo accennato infatti, a Roma il terreno era molto costoso, anche nelle zone periferiche, dove l’aristocrazia possedeva abitazioni destinate alle vacanze con magnifici giardini. Farsi seppellire in modo collettivo, sfruttando al massimo lo spazio per scavare il maggior numero possibile di tombe nel sottosuolo, permetteva di garantire una sepoltura a coloro che altrimenti non avrebbero potuto permettersela. In questo modo, la crescita della comunità cristiana a partire dal III secolo, lo