NOTIZIE DI BABILONIA
Il quadro in alto riproduce il momento in cui Semiramide viene a sapere che il popolo di Babilonia, scontento delle tasse onerose, si è riversato in strada in segno di protesta. Anton Raphael Mengs. XVIII secolo. coperto la carica di reggente. L’insufficiente documentazione pervenutaci non permette purtroppo di stabilire con certezza se Sammu-ramat abbia veramente assunto questo ruolo. È tuttavia evidente che la regina esercitò un potere politico straordinario, come nessun’altra donna riuscì a fare nel corso della storia della Mesopotamia.
Sembra inoltre che l’importanza del ruolo politico di Sammu-samat sia penetrata così profondamente nell’antica Mesopotamia da impregnarne la tradizione orale durante secoli. Effettivamente, a partire dal V secolo a.C., gli autori e storici greco-latini, a cominciare da Erodoto, recuperarono nelle loro opere la figura di questa regina straordinaria, divenuta famosa con il nome greco di Semiramide.
Regina d’Assiria
Tra i numerosi autori dell’antichità che parlano di Semiramide spicca Diodoro Siculo, uno scrittore greco del I secolo a.C., il quale, nel secondo libro della sua Biblioteca storica, ci tramanda una biografia estremamente dettagliata della regina assira. Per lavorare su questo testo Diodoro si ispira a un autore precedente: Ctesia di Cnido, un medico greco che era vissuto circa quattrocento anni prima alla corte persiana e la cui opera, i Persiká, è purtroppo andata perduta. Secondo Diodoro, Semiramide nacque ad Ascalone, una città situata nell’attuale Israele, e fu frutto della relazione amorosa tra la dea Derceto e un giovane siriano. L’unione fra dea e umano le conferì un carattere semidivino. Poiché si vergognava di questa relazione, la madre abbandonò la bambina in un luogo desertico e roccioso. Lì fu salvata dapprima da uno stormo di colombe, che la allevarono, e in seguito da Simma, il