SPRADLING: AN INNOVATIVE LEADER IN COATED FABRICS

For over 50 years, Spradling has offered design and performance solutions for nearly every application to enhance any upholstered environment. Spradling’s coated fabrics are engineered to meet the needs of the Automotive, Marine and Hospitality markets. A well-established company they are flexible enough to support a diverse range of clients. It is their ultimate goal to be the preferred and most trusted designer of coated fabrics and upholstery globally. We have met Alexander Paulsen, Head of Sales for EMEA for Spradling’s Marine Division and his colleague Luis Castaneda, Area Sales Manager to ask them a few questions:

Why use Coated Fabrics instead other type of products?

“Coated fabrics are the most versatile option you could choose if you are looking for diversity in design, colour, textures or technical features. You can create almost every texture in an infinity of colourways. Protective finishes will prevent the material from getting stained, ease the cleanability, make it resistant to UV-light or inhibit the growth of bacteria, mold and mildew. Coated fabrics provide a longer life-span than fabrics or leather. They are durable enough to withstand wear and tear. At the same time coated fabrics are an ecosmart material choice because they are energy and resource efficient, recyclable and long-lasting. Being leather-free, they are a 100% vegan option that does not come from animal agriculture (nowadays responsible for a high percentage of all greenhouse-gas emissions).”

Tell us about your experience in the marine market?

“Spradling has been supplying the market since 1964. Since then, Spradling has grown significantly operating five distri-

Per più di 50 anni Spradling ha offerto, con i suoi rivestimenti, soluzioni di design altamente performanti per ogni tipo di necessità. I prodotti di Spradling sono stati progettati per incontrare le richieste del mercato automobilistico, di quello marino e del residenziale; ma Spradling è una società molto flessibile, e come leader nel mondo dei rivestimenti è in grado di supportare richieste anche di altri settori. Abbiamo incontrato Alexander Paulsen, Direttore commerciale della sezione Marina di Spradling per Europa, Medio Oriente e Africa e Luis Castaneda, Area Sales Manager, e gli abbiamo chiesto di raccontarci qualcosa dei loro prodotti.

Perché preferire i tessuti spalmati ad altri prodotti?

«I tessuti spalmati sono l’opzione migliore quando si è in cerca di versatilità nel design, nel colore, nella consistenza e nelle caratteristiche tecniche di un rivestimento. Con questi rivestimenti è possibile creare in un’infinità di texture e sfumature. In più, questi rivestimenti hanno finiture che proteggono da macchie, raggi UV, funghi e batteri e le rendono facili da pulire. Inoltre, durano più a lungo rispetto ai tessuti e alla pelle e sopportano meglio l’usura. Allo stesso tempo i tessuti rivestiti sono ecosostenibili perché sono riciclabili e di lunga durata. Sono inoltre una scelta vegana al 100 per cento poiché non c’è utilizzo di pelle e i tessuti non sono legati agli allevamenti, oggi responsabili di molte emissioni effetto serra. Sembra quindi difficile trovare dei motivi validi per non usare questi rivestimenti».

Quali sono le novità per il mondo della nautica?

«Spradling è entrata nel mercato nel 1964. Da allora la compagnia è cresciuta significativamente e lavora in cinque centri di distribuzione negli Stati Uniti in coordinazione con sedi in

bution facilities in the United States and coordinating with sister distribution centres in Germany, Spain, the United Kingdom and Mexico. Today we are servicing over 75 countries around the world. In 2009, we acquired Marine Specialties Group ( MSG), a division of G&T Industries in the United States. Spradling and MSG have enjoyed a partnership for more than 25 years, with MSG providing marketing and distribution to the marine and recreational vehicle ( RV) industries. This acquisition permitted direct access to the marine market in the USA. In 2008 Spradling launched its first Marine Collection of articles engineered for the Yachting market in Europe. Since then we have been developing our range of products, offering new designs and colour trends. It is essential for us to listen to our customers. We constantly work on improving our product and service offer in response to the what the market demands.

What is the most recognized product in the marine market? Why its recognized?

“Silvertex® is definitely a best-seller throughout all industry sectors that we serve. Not only suitable for exterior applications, but also an excellent choice of comfort and design for yacht interiors like headboards, bedframes as well as wall- and headlining. Two years ago we added Hitch® to our extensive range of fabric-like textures. Since then it has won several awards including the renowned RedDot Design award in 2016. Both are included in our Marine and Surfaces Collections for exterior and interior decoration. Moreover, Spradling has been nominated in the last two years with Germania, Spagna, Gran Bretagna e Messico. Oggigiorno i nostri prodotti vengono utilizzati in 75 paesi. Nel 2009 abbiamo acquisito il Gruppo Marine Specialties, una divisione della G&T Industries negli Stati Uniti. Spradling e MSG collaborano da più di 25 anni ( MSG si occupa del marketing e della distribuzione per il settore nautico e dei veicoli ricreazionali), ma questa acquisizione è stata strategica perché ci ha permesso di entrare nel mercato nautico statunitense.

Nel 2008 Spradling ha lanciato la sua prima collezione nautica progettata per il mercato europeo. Da allora abbiamo continuamente sviluppato i nostri prodotti, proponendo qualità, design innovativo e nuovi trend nei colori. Per noi è importante ascoltare i nostri clienti. Lavoriamo per migliorare prodotti e servizi cercando di soddisfare le richieste del mercato in termini di tendenze e requisiti tecnici.

Qual è il prodotto più conosciuto nell’ambito della nautica e quali sono le sue caratteristiche?

“Silvertex ® è il nostro prodotto più conosciuto nel settore nautico. Non solo è adatto per gli esterni, ma può essere un’ottima scelta anche per gli interni dove è usato per le pareti, i letti e le loro testiere. Due anni fa, poi, abbiamo aggiunto Hitch ® alla gamma dei nostri prodotti. Da allora ha vinto molti premi tra cui il Red Dot Design award nel 2016. Entrambi appartengono alla nostra collezione Marine and Surfaces Collections specifica per il décor di interni ed esterni. Inoltre Spradling è stata nominata negli ultimi due anni per le collezioni Surfaces and Skyline ® ai DAME Design Award, la più importante competizione nautica mondiale del settore.

its Surfaces and Skyline® collections for the DAME Design Award, the largest marine competition of its kind. It focuses attention on the art and science of design in all aspects, from styling to functionality, and innovation and even packaging. ”

What is Spradling doing in terms of new designs?

“We are constantly monitoring the market. We visit fairs in diverse sectors, even in those we are not directly present. We offer innovative design solutions to create distinctive looks that not everybody offers in the market. To give an example: we work with a translucent printing technique that combines translucency in colour with a layering technique resulting in a new level of sophistication in printed-coated fabrics. We have an in-house engraving technology which permits us to easier replicate any imaginable texture. Plus, we offer stateof-the-art digital printing.”

There is a perception that the production of the products made of PVC are not ECO-Friendly. What is Spradling doing regarding this topic? Are your Coated Fabrics Eco-Friendly?

“We are well aware that the PVC industry has been pictured as a threat to the environment. But there is a flipside of the coin, which is withheld from public opinion. We have taken many steps towards eco-friendly coated fabrics production: our manufacturing facilities in Colombia and Costa Rica have been equipped with state-of-the-art technologies that make use of natural resources and carefully prevent harmful by-products from being released into our surroundings. Our production facility in Costa Rica is Environmental Management System ( EMS) ISO 14001 certified since 2010 and has recently been certified to be a company with a Carbon Neutral Process. At the Colombia facility, 85% of waste incurred is reused in the creation of new material. The remaining 15% is disposed of appropriately through incineration or sold to third parties for other production processes.The useful life of Coated Fabrics is substantially longer than any other synthetic material. And these are only a few reasons to challenge any smear campaign against synthetics and coated fabrics.” L’azienda focalizza la propria attenzione sul design in tutti i suoi aspetti, dallo stile alla funzionalità, fino al packaging”.

Che cosa sta facendo Spradling in termini di design?

“Monitoriamo costantemente il mercato. Partecipiamo a molte esposizioni del settore, anche a quelle in cui non siamo direttamente coinvolti perché ci sono sempre nuovi trend che nascono. Offriamo soluzioni innovative per creare un look che nessun altro offre. Per esempio lavoriamo con una tecnica di stampa traslucida che unisce la colorazione semitrasparente con un particolare tipo di lavorazione a strati, dando vita a un rivestimento incredibilmente sofisticato. In più abbiamo sviluppato un sistema di incisione che ci consente di replicare qualunque tipo di texture e siamo in grado di offrire la miglior stampa digitale possibile.

Molti pensano che i prodotti in PVC non siano Eco-Friendly. Che cosa sta facendo Spradling a riguardo? I vostri rivestimenti sono Eco-Friendly?

“Siamo consapevoli che l’industria del PVC sia dipinta come una minaccia per l’ambiente. Ma c’è l’altro lato della medaglia, per lo più sconosciuto all’opinione pubblica. Abbiamo fatto passi da gigante verso una produzione sostenibile: le nostre sedi in Colombia e Costa Rica usano tecnologie che permettono un uso efficiente delle risorse naturali, ed evitano che i prodotti nocivi entrino in contatto con l’ambiente circostante. L’azienda in Costa Rica è certificata Environmental Management System ( EMS) ISO 14001 dal 2010 ed è anche certificata come azienda a zero emissioni di carbone. In Colombia, l’85 per cento dei rifiuti è riutilizzato per creare nuovi materiali. Il restante 15 per cento è eliminato nell’inceneritore o venduto a terze parti che li usano per altri processi produttivi. I prodotti raccomandati per la pulizia dei tessuti spalmati sono biodegradabili al 100%.

La durata dei nostri prodotti è maggiore di ogni altro materiale sintetico. E questi sono solo alcuni dei motivi utili a convincere le persone del fatto che i nostri rivestimenti non siano dannosi per l’ambiente.