I libri, i «nomi» di Enzo Caffarelli, Viaggio nella storia di Alberto Angela

Condottiero geniale e politico abilissimo, Napoleone Bonaparte nasce ad Ajaccio, in Corsica, il 15 agosto 1769.

È il secondo di otto fratelli: in realtà i suoi genitori ebbero 13 figli, ma cinque morirono appena nati.

A 10 anni entra nella prestigiosa Scuola militare di Brienne e a 20, allo scoppiare della Rivoluzione Francese, sposa la causa antimonarchica.

Le due trionfali campagne militari in Italia (1796-97 e 1800-01) sono favorite da un esercito sterminato (tocca addirittura le 600 mila unità) e dalle sue trovate geniali. Nel suo bottino di guerra non mancano mai le opere d’arte, che vanno ad arricchire il neonato Museo del Louvre, inaugurato nel 1793.

Nel 1796 sposa Giuseppina Beauharnais. Tra loro la passione è forte e resiste alle numerose e reciproche infedeltà: il loro nido d’amore è un castello a RueilMalmaison, a 15 chilometri da Parigi, circondato da 700 ettari di terreno.

Viene proclamato imperatore nel 1804: durante la cerimonia con gesto che fa scalpore si incorona da solo alla presenza di papa Pio VII.

L’inizio del suo declino è la rovinosa campagna di Russia del 1812: partito con 600 mila uomini, Napoleone perderà in totale mezzo milione di soldati.