IL MONDO NUOVO
Entrare a far parte della famiglia reale implica delle «regole», tra cui scegliere molto attentamente le persone con cui trascorrere il proprio tempo. Ecco chi sono gli amici (passati e presenti) della futura moglie di Harry
Per quanto si guadagni parecchio in termini materiali – gioielli, appartamenti a Kensington Palace – c’è anche molto da perdere nello sposare un membro della famiglia reale. Se non si appartiene per nascita all’alta società britannica, ci si ritrova catapultati in un mondo sconosciuto, senza più alcuna privacy, con un calendario estenuante di eventi pubblici e stritolati dalle critiche. Da quanto riferiscono i giornali, Meghan Markle ha conosciuto il principe Harry a 34 anni. Era già stata sposata, ed era la protagonista della serie tv Suits. Aveva un sito di lifestyle e più di un milione di follower su Instagram. Aveva anche un cerchia di amici a cui era legatissima, molti dei quali apparivano nei post dei suoi social network, mentre cenavano, ridevano e giravano per il mondo. Ora che sta per sposare l’uomo che è sesto nella linea di successione al trono inglese, Markle si sta lasciando la sua vita di prima alle spalle. Diventerà cittadina britannica. Ha chiuso il sito, The Tig, e anche gli account sui social. Resta ancora da capire se dovrà chiudere anche i suoi rapporti con amici e confidenti. Come ha fatto notare Patricia Treble, giornalista di Toronto specializzata nei reali d’Inghilterra, adesso che Markle è entrata «nell’azienda» – così viene chiamata la famiglia reale – le persone che frequenta verranno monitorate con grande cura. «I reali stanno molto attenti nel farsi vedere con gente che potrebbe avvicinarli per interesse. I più anziani, per esempio, sono attentissimi nello scegliere le amicizie». Markle è già di per sé un’anomalia. «È insolita come moglie di un reale perché prima di incontrare il principe Harry era un personaggio pubblico con un seguito enorme», dice Emily Nash, giornalista di Hello! «Quando la loro relazione è diventata seria, non ha avuto altra scelta che chiudere i suoi account sui social». Ma disattivare Instagram non significa per forza tagliare i ponti con gli amici. Markle è nata e cresciuta a Los Angeles, ha frequentato il Northwestern College vicino a Chicago, e nel 2011 ha iniziato le riprese di Suits in Canada. Anche se mentre viveva e lavorava nella città canadese non era una «celebrità» (un giornalista di costume di Toronto mi ha detto che prima che conoscesse Harry non veniva granché considerata dalla stampa), frequentava una cerchia di persone ricche ed eleganti. Nel periodo passato a Toronto, Markle ha stretto amicizia con Markus Anderson, consulente della Soho House, circolo esclusivo con sedi a Londra, New York e ovunque nel mondo. I due andavano spesso insieme agli eventi mondani, e lei lo chiamava affettuosamente lo «zio» dei suoi due cani, Guy e Bogart (adesso Guy è con lei a Londra, mentre Bogart è rimasto a Toronto). A detta del
reporter Shinan Govani, Meghan ha conosciuto diverse persone tramite l’ex fidanzato Cory Vitiello, un famoso chef con cui pare sia stata un paio d’anni prima di iniziare la sua relazione con il principe Harry. Come mi ha detto Heather Cocks, scrittrice e osservatrice della famiglia reale, il segno che le amicizie di Toronto sono autentiche è che, da quando la relazione tra lei e il principe è diventata pubblica, non si è sentito parlare granché dei suoi amici della buona società canadese: «A quanto pare sono amici fidati», dice Cocks. «Nessuno di loro cerca di farsi intervistare sull’argomento». Anche la socialite inglese Violet von Westenholz, che avrebbe organizzato l’appuntamento al buio tra Harry e Meghan da cui è iniziato tutto, si è sempre rifiutata di parlare della loro amicizia (Violet ha conosciuto Meghan perché lavorava come ufficio stampa per Ralph Lauren; il padre è amico del principe Charles, e lei conosce il principe Harry da quando erano piccoli). «La cerchia di amici dell’“era di Harry” rispetta rigorosamente la loro privacy», osserva la giornalista di gossip Lainey Lui. «Trovo sia una mossa intelligente, prima di tutto perché se sperano di essere invitati al matrimonio non avrebbero motivo per rischiare di essere lasciati fuori. E poi nessuno di loro ha bisogno di vendere una notizia al Daily Mail per 10 mila dollari». Ma Meghan ha anche delle amiche famose: la protagonista di Quantico Priyanka Chopra, la leggenda del tennis Serena Williams, l’attrice di Timeless Abigail Spencer e quella di True Blood Janina Gavankar. Da quando ha iniziato a frequentare il principe, molte di loro, durante interviste su altri argomenti, hanno parlato anche di lei, ma i loro commenti sono sempre restati vaghi. Abigail Spencer – che ha recitato in Suits per cinque stagioni assieme a Meghan – della loro amicizia dice: «È la prima persona a cui mi rivolgo se ho bisogno di un consiglio non solo sulla mia carriera, ma su qualsiasi argomento. La chiamo la “curatrice” della mia vita. Ha un gusto impeccabile e, dato che abbiamo caratteri simili, so che mi capisce davvero». Secondo Abigail, Markle sta gestendo bene le sempre maggiori attenzioni che le vengono rivolte: «Lo fa come con tutto il resto: con grazia, umiltà, intelligenza e ironia». Janina Gavankar dice che Meghan «ha le idee chiarissime su quali siano le cose importanti: la sua famiglia, gli amici, quello che fa per gli altri». Racconta poi che, poiché raramente si trovano nella stessa città, fanno lunghe chiacchierate su FaceTime o Skype, che chiamano «“Discorsi sullo stato dell’Unione”: resoconti completi di tutto ciò che succede nelle nostre vite e incitamento a prenderci cura di noi stesse; più che altro è lei che incita me».
Subito dopo il loro fidanzamento, Harry ha rilasciato un’intervista in cui diceva che, con lui, Meghan avrebbe sposato anche la «famiglia che non ha mai avuto» – un’osservazione che non è stata molto apprezzata dalla stampa inglese e dai familiari della stessa Markle, la quale ha parlato più volte pubblicamente del forte legame che ha con la madre, Doria Ragland, ma che non si dilunga mai sul padre, Thomas, un tecnico delle luci in pensione che adesso vive in Messico. Quando lui e Meghan si sono fidanzati ufficialmente, Harry ha conosciuto la madre, ma non il padre. È poco probabile, invece, che al matrimonio partecipino la sorellastra e il fratellastro di Markle, avuti dal padre in un matrimonio precedente, perché pare che i tre non siano più in contatto. Si dice che Samantha stia scrivendo un memoir, mentre Thomas Junior lo scorso gennaio ha parlato alla stampa dello stress generato dal ritrovarsi di colpo ad avere un legame di parentela
con una persona che è sotto i riflettori. Anche alcuni amici d’infanzia di Meghan hanno provato a lucrare sulla situazione, come Ninaki Priddy, che ha consegnato alla stampa una foto di Meghan adolescente davanti a Buckingham Palace e un video in cui, a otto anni, era vestita da regina. Addirittura, secondo la rivista online Deadline Hollywood, il suo ex marito, Trevor Engelson, con cui è stata sposata dal 2011 al 2013, sta producendo un programma televisivo per la Fox ispirato alla sua relazione con lei. Anche se la frase detta da Harry potrebbe suonare eccessiva, è vero che Markle si ritroverà a fare parte di una nuova famiglia: il marito e la sua rete di confidenti e amici, più il principe William e Kate, che vivranno insieme a loro nello stesso complesso residenziale a Kensington Palace. I tabloid inglesi si sono già attivati nel cercare di analizzare la dinamica tra Meghan e la futura cognata, la duchessa di Cambridge. Dice Cocks: «Credo che il loro rapporto sia osservato con attenzione per analogia con quello tra Diana e Sarah Ferguson, duchessa di York». È interessante osservare come, da quando ha sposato William, siano diventate rare le foto di Kate che esce con un’amica, e ancora più rare quelle in cui è insieme alla sorella Pippa. La famiglia reale è estremamente allenata nell’organizzare le visite private. William e Kate ricevono gente ad Anmer Hall o a Kensington Palace, o vanno a trovare gli amici in campagna. Anche la stampa inglese fa la sua parte aderendo rigorosamente alle linee guida sull’uso delle foto dei paparazzi, che è un’altra ragione per cui possiamo prevedere che non vedremo né sentiremo parlare di Harry e Meghan così spesso.
Quella di oggi non è più la famiglia reale dei tempi di Diana, e nemmeno di Kate. «Quello che a Palazzo hanno imparato dall’esperienza tra Diana e Sarah è che permettere alle mogli dei reali di mantenere un legame forte con le loro famiglie e con i vecchi amici è importante», osserva Treble. Cocks è convinta che, data la relativa distanza di Harry dal trono, la coppia potrebbe continuare ad avere un approccio meno convenzionale nell’adempiere i propri doveri. Per quanto forti restino le amicizie esistenti, è probabile che Meghan si farà nuovi amici in grado di capire lo stress che implica il nuovo ruolo. In ogni caso, è probabile che si sia già fatta un account privato su Instagram.