“58년서민금융동반자신협아시아국가발전위해뛴다”

아시아신협연합회회장선출장기불황속국제적연대강화저개발국경제적자립에최선

58년 동안 서민들의 동반자 역할을해 온 신협이 이제는 아시아 국가들의발전을위해 나선다.

김윤식 신협중앙회장은 지난 16일 필리핀 마닐라의 크라운플라자마닐라 갤러리아에서 열린 2018년아시아신협연합회(ACCU) 총회에서아시아신협연합회회장에선출됐다.

23개국 3500만 아시아 지역 신협조합원을 대표하는 역할이다. 2020년에 열리는 아시아신협연합회 총회까지총2년간회장을맡게 된다.

아시아신협회장으로 선출된 직후김 회장은 “개인적으로 국제기구의수장이라는자리에 선임돼 영광스럽다”며 “동시에 한국 신협이 국제신협사회에서 위상을 인정받았다고 생각한다”고 밝혔다.

그는 이어 “향후 아시아지역 신협의 공동 이익과 발전을 위해 막중한책임감을갖고지속적인협력과선진신협의 정보 및 기술을 공유해 동반발전할 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다.

아시아신협연합회는 아시아지역에 신협의 확산과 발전을 도모하기위해 1971년 설립됐다. 과거 서울에사무소를 뒀다가 현재 태국 방콕에본부를 두고 있다. 현재 23개국, 총 3만473개의 신협이 가입돼 있다. 조합원수는 3500만명으로 총 1690억 달러의 자산을 이루고 있다. 크게 신협시스템 확립 사업과 소액금융 프로젝트, 국제협력 사업 등의 사업을 진행 중이다.

아시아신협연합회장은 아시아신협 조합원들을 대표해 아시아신협 의 공동 이익과 공동 발전을 책임지는 막중한 자리다. 동시에 세계신협협의회(WOCCU) 회원으로 세계신협개발 프로젝트 등 중요한 정책결정에 참여하게 된다. 김 회장은 아시아신협국 중 유일하게 세계신협협의회(WOCCU)의 이사로활동 중이다.

아시아신협연합회는 유엔의 자문기구이기도 하다. 김 회장은 “아시아신협연합회는 대표적인 서민금융기관인 아시아신협을 대표하는 국제기구로서 유엔에 의해 경제사회이사회자문기구로 지정돼 소액금융과 서민금융 부문에 대해 자문활동을 하고있다”고 설명했다.

그는 “유엔과 공동으로 아시아 저개발국의 빈곤 해결과 경제적 자립을 위해 협동조합의 국제적 연대를강화하고 있다”며 “유엔의 지속가능한 개발목표 중 제1목표인 빈곤 퇴치와 관련해 신협이 핵심적인 역할을할수있을것”으로 기대했다.

전세계적으로장기불황이이어지 고 있는 가운데 신협을 비롯한 서민금융의 역할이 중요해지고 있다. 이에따라김회장은아시아신협연합회를 중심으로 저개발국의 빈곤 해결과 경제적 자립을 위해 국제적 연대와협력을강화할방침이다.

김 회장은 “한국 신협이 가진 58년의 경험과 노하우를 공유하면 미얀마·라오스·몽골 등 태동기 아시아신협들은 시행 착오를 대폭 줄일 수있을 것”으로 예상했다. 한국신협역시태동기때아시아신협연합회와국제기구의 지원 덕분에 자립 기틀을마련할 수 있었다. 그는 “아시아신협을 대표하는 수장으로서 책임감을갖고 신협 가치 전파를 통해 다 함께잘사는 아시아로 연대해 나가겠다”는포부를밝혔다.

이를 위해 기존의 한정된 인원을초청해일주일정도운영하던아시아신협인연수회를 확대했다. 한국신협의 노하우를 보다 자세하게 공유하고, 각 국가에 맞는 성장모델을 도출하기 위해서다.

지난해부터 진행하고 있는 아시아신협 리더십 프로그램이라는 국제협동조합 교육과정은 아시아 협동조합교육의 대표적인 프로그램으로 발전시킬 계획이다. 또 한국신협중현재 125개 조합이매년아시아지역신협에 후원을 하고 있는데, 후원 조합수를 200개 조합 이상으로 확대 추진할 방침이다.

김 회장은 “글로벌 금융위기 이후서민금융의 역할이부각되고있지만43억 아시아인중8억명이상이절대적 가난에서 벗어나지 못하고 있다”며 “향후 아시아신협연합회를 중심으로 가난하고 소외된 저개발국 아시아인들에게 자활과 새로운 삶에대한 기회를 제공할 수 있도록 한국신협이앞장서겠”고 강조했다.