北으로간재계총수들…제재완화이후대북사업밑그림
4대그룹포함기업인17명방북北경제통리용남부총리와회동경제상황확인·경협구상기회로
문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 ‘2018 남북 정상회담 평양’에 4대그룹을 포함한 국내 주요 경제인들이 대거 수행함에 따라 미래 남북경협에 대한기대감이커지고 있다.
특히나 이들은 이번 동행에서 수행원이나비서없이모든일정을소화해야한다. 때문에 더욱 꼼꼼히 북한의 실상과동향을직접확인할수밖에 없다. 미래의대북사업 구상을다듬을 더욱 좋은 기회가될것이란분석이나온다.
◆北대외경협‘실세’만난경제인들
18일 재계에 따르면 이번 회담을 기점으로우리기업의대북사업물꼬가본격적으로트일것으로 보인다.
이번 방북에 동행한 52명의 특별수행원 중에는 이재용 삼성전자 부회장과 4대 그룹 총수 중 ‘맏형’으로서 2007년에이어 이번이 두 번째인 최태원 SK 회장,이번방북에막내로함께하는구광모LG그룹 회장을 비롯해 김용환 현대차그룹부회장, 금강산관광등대북사업을주도해왔던 현정은 현대그룹 회장, 최정우 포스코회장등 3분의1에 달하는 17명이 경제계인사로꾸려졌을만큼그비중이상당하다.
이들은 이날 리용남 경제담당 내각부총리를 만나 철도·관광 등 인프라 구축을 비롯한 정보통신(IT) 등 미래 남북경협에 대해 전반적인 의견을 교환한 것으로 알려졌다.
리부총리는북한고위관료중대표적인 경제통으로 꼽힌다. 무역상을 지냈으며 지난해 4월에는 10년 만에 부활한 최 고인민회의 외교위원회 위원으로도임명됐다. 외교위원회는 리수용 노동당 국제담당 부위원장, 김계관 외무성 제1부상등이 참여하고 있으며, 북한의 대외정책을결정하는최고수준의기구다.
윤영찬 청와대 국민소통수석은 “양해각서(MOU) 등 구체적인 것은 나오지 않을 것”이라면서 “다만 남북 간 진행해 왔거나 논의를 시작한 여러 협력분야에 대해 대화를 더 진척시키지 않을까 생각한다”고 전했다.
◆재계,어떤밑그림그릴까
재계에서는 이들 경제인이 이번 만남을 계기로 향후 어떤 밑그림을 그려낼지가 관심사다.
특히 재계 1위 삼성을 이끄는 이 부회장과 지난 6월 총수 취임 이후 첫 대외행사로 방북을 선택한 LG의 구 회장 모두방북은 이번이 처음으로 직전까지 만반의준비를한것으로알려졌다.
이 부회장은 2000년과 2007년 두 차례에 걸쳐 삼성을 대표해 방북했던 윤종용 전 삼성전자 부회장에게 당시 경험과경협 관련 사안들을 전달받은 데 이어,방북 당일 새벽에는 서울 태평로 삼성전자 사옥에서 임원회의를 소집해 북한에 서진행될면담등을앞두고관련사안들을최종점검하기도했다.
구 회장 역시 지난 주말 여의도 LG 트윈타워로 출근해 김영민 LG경제연구원부원장 등과 함께 북한 정치·경제 상황,부친인 고(故) 구본무 회장의 과거 방북당시자료등을살펴본것으로알려졌다.
물론 이들은 미국이 주도하고 있는 대북 제재가 여전한 상황이기 때문에 구체적인 ‘결과물’보다는 향후 유엔 대북 제재 해제 이후 사회간접자본(SOC) 투자등 진행될 남북경협의 큰 틀에서 청사진을제시하는데주력할것으로 보인다.
실제로 전날 이뤄진 특별수행단 대상방북 교육에서는 과거 북한과의 경제협력사례 브리핑을 진행하며, 경제협력 관련 제안에 “검토해 보겠다”는 말조차 삼가도록당부한것으로알려졌다.
그럼에도 일각에서는 이번 만남으로남북경협에 대한 분위기 조성이 어느 정도이뤄졌을것이란분석을내놓고 있다.
남북경협이 본궤도에 오른다면 그에따른 효과는 상당하다. 지난 5월 전국경제인연합회가 발표한 바에 따르면 남북경제가 통합될 경우 5년간 연평균 국내총생산(GDP)이 0.81% 포인트 추가 상승하고, 같은기간 12만8000개의 일자리가창출될것으로전망됐다.
한 재계 고위 관계자는 “당장 어떤 결과물을 내놓을 수는 없다는 건 서로 잘알고 있다”며 “다만 북한이 바라는 경제발전 모델에 대한 이야기를 듣고 향후경제협력방향에대한논의는이뤄졌을 것”이라고 말했다.