La recette du bonheur!
Alors que les sportives thermiques sont sacrifiées l’une après l’autre sur l’autel des normes européennes, Honda a eu la bonté d’amener – une dernière fois sans doute – sa Civic Type R sur notre marché. Merci Honda, merci!
Qu’il semble loin le temps où les Golf GTI se tiraient la bourre avec les Mégane RS, 308 GTI, Focus ST, Astra OPC, Leon Cupra et bien sûr, Civic Type R. De celleslà ne reste (ou ne restera d’ici peu) que la première et… la dernière, qui contre toute attente est réapparue au catalogue sous sa nouvelle génération. «Contre toute attente» car qui aurait cru que Honda, «petit poucet» (toutes proportions gardées) du marché européen, commercialiserait un véhicule crédité de 186 gr/km de CO2, alors que l’Union européenne lui impose des limites drastiques sous peine de lourdes amendes. Un risque toutefois limité par des volumes strictement contrôlés.
Exubérante, et pourtant…
Mais nous ne bouderons pas notre plaisir! Cette Civic Type R reprend tout ce qui fait le sel de la lignée depuis 25 ans: des ailes bodybuildées, une suspension au ras du sol, une triple sortie d’échappement et l'aileron XXL bien en évidence. Ajoutez à cela quelques détails moins visibles au premier coup d’oeil et vous conviendrez que la Civic Type R en impose, sans toutefois se faire trop exubérante, en tous cas dans la livrée blanche de notre voiture d’essai.
À bord, ce sont les baquets et les habillages rouges qui affirment la différence. Mais surtout, au centre, on constate l’apparition d’un levier de boîte de vitesses manuelle à six rapports couplée au fameux moteur deux litres V-TEC porté ici à 329 ch dépourvu de toute trace d’électrification, avec quatre modes de conduite qui régissent ses réactions. Un ensemble qui apporte un plaisir de conduite pur et mécanique… et tellement jouissif! Le sentiment de contrôle au volant est omniprésent grâce à la précision chirurgicale de la direction, et à un train avant léger et incisif à souhait, merci à sa suspension revue. Et puisque l’efficacité est exceptionnelle, notamment via le différentiel mécanique, cette Type R distille un plaisir hors du commun pour une sportive à traction avant.
Gare à l’inflation!
La Civic Type R utilise une recette mécanique simple et éprouvée qui n’a pas d’égal en termes de plaisir de conduite. Ajoutez à cela le châssis – déjà particulièrement bien né – retravaillé de la Civic «normale», et vous obtenez tout simplement la meilleure compacte sportive du moment! Mais l’accès à ce plaisir suprême sera réservé à une certaine élite en raison du prix désormais réclamé par Honda pour y accéder: 58.230 euros! Et même 65.290 pour la version S, allégée du «superflu» (climatisation, navigation, capteurs de parking…) et équipée d’éléments en carbone. Ce qui la rend plus chère qu’une Audi S3 Sportback par exemple; mais le plaisir au volant mérite ce prix!