Animaux domestiques & bébés: pour bien cohabiter
Chien & chat doivent s'habituer au nouveau membre de la famille
Lorsqu'un bébé arrive dans la famille, certains chiens et chats ont du mal à s'habituer à la nouvelle situation – et au nouveau colocataire. Mais la plupart des peluches vivantes ressentent déjà l'arrivée d'un événement au cours de la grossesse.
De nombreux futurs parents s'inquiètent de savoir si l'animal domestique peut devenir dangereux pour les nouveau-nés. Des études ont pourtant démontré l'influence positive des animaux domestiques sur les enfants et les bébés. Il est toutefois indispensable de bien se préparer, en commençant bien avant l'arrivée du nouveau venu à la maison.
Impliquer l'animal dans les préparatifs
Lorsque la nouvelle chambre d'enfant est aménagée, il est important que l'animal y ait accès. Il doit s'habituer à l'environnement et aux odeurs. Le chien et le chat doivent également avoir la possibilité de découvrir les affaires de bébé. Ainsi, les objets tels que les couches, les jouets et les vêtements ne seront plus nouveaux et la transition sera moins brutale lorsque le bébé emménagera. Néanmoins, dès le début, il convient d'inculquer à son animal de compagnie le caractère tabou de certains domaines, et ce, afin de garantir la sécurité, la propreté et l'hygiène. Chez les chats, il convient de vérifier au début de la grossesse s'il existe un risque de toxoplasmose.
Une fois le bébé arrivé à la maison, ce dernier a besoin de beaucoup de temps et d'affection. Il est donc important de ne pas générer de la jalousie chez l'animal de compagnie. Les animaux devraient être intégrés dans les routines entourant le bébé. Ils peuvent par exemple être à proximité lorsque le bébé est nourri ou que l'on se trouve dans sa chambre. Cela permet aux animaux de s'habituer progressivement à la présence du bambin.
Il est important que le chien et le chat ne se sentent pas négligés. Ils doivent en effet vivre la présence du nouveau membre de la famille de manière positive.
Il faut donc veiller à partager des temps de jeu et de câlins avec son compagnon à quatre pattes, lorsque le besoin se fait sentir et que l'occasion se présente.
Bien surveiller le comportement de l'animal
Ne poussez pas brusquement votre animal de côté s'il veut renifler le bébé. Les animaux sont curieux et souffrent lorsqu'ils sont exclus. Inversement, il faut leur donner la possibilité de se retirer lorsqu'ils ont besoin de calme. Il faut être patient et récompenser les animaux domestiques lorsqu'ils se comportent calmement et positivement avec le bébé.
Cela peut contribuer à créer des liens positifs et à établir la confiance entre les animaux et le nouveau-né. Une étude de l'hôpital de Kuopio en Finlande a d'ailleurs démontré que les bébés qui avaient beaucoup de contacts avec les chiens souffraient nettement moins d'infections et de maladies respiratoires que les autres bébés. On suppose que la prétendue saleté et les bactéries qu'un chien apporte de l'extérieur dans la maison renforcent le système immunitaire des enfants à long terme. Chez les chats domestiques, par exemple, l'effet est à peine visible, car ils ne sont pas contaminés par de tels germes.
Une fois que les enfants ont grandi, les animaux domestiques ont généralement un effet positif sur leur psychisme. La plupart du temps, des liens particulièrement étroits se créent même entre les petits humains et leurs animaux domestiques – et les enfants apprennent par ce biais à se responsabiliser davantage. AmS