Was Bettels Reise nach Laos bewirken soll
Außenminister Xavier Bettel reist zu seinem ersten Auslandsbesuch in ein Partnerland der luxemburgischen Entwicklungszusammenarbeit. Stationen sind Kooperationsprojekte
Der stellvertretende Premierminister und Außenminister Xavier Bettel (DP) trifft am Montag in Laos zu seinem ersten Auslandsbesuch als Verantwortlicher für die luxemburgische Entwicklungszusammenarbeit ein, die die Regierung nach einem Koalitionswechsel im vergangenen Jahr aufrechtzuerhalten versprach.
Laos, eine ehemalige französische Kolonie zwischen Vietnam und Thailand, ist eines von sechs Partnerländern Luxemburgs im Bereich der Entwicklungszusammenarbeit und erhält im Rahmen mehrjähriger Abkommen Hilfen in Millionenhöhe. Auf dieser Liste stehen auch Senegal, Kap Verde, Mali, Burkina Faso und Niger, obwohl die Abkommen in der Sahelzone aufgrund politischer Unruhen derzeit eingefroren sind.
Der luxemburgische Rahmen für die Entwicklungszusammenarbeit zielt darauf ab, „die Ziele der nachhaltigen Entwicklung auf internationaler Ebene umzusetzen und die Bedingungen in einem Entwicklungsland langfristig zu verbessern“, so eine Sprecherin des Ministeriums für Entwicklungszusammenarbeit auf Nachfrage.
Laos und Luxemburg sind seit 1997 Entwicklungspartner, als die beiden Länder am Rande einer Sitzung der UN-Generalversammlung in New York diplomatische Beziehungen aufnahmen.
200 Millionen Euro bereits in Laos investiert
Laos steht auf dem Index der menschlichen Entwicklung der Vereinten Nationen auf Platz 137 von 189 Ländern. Obwohl das Land reich an natürlichen Ressourcen wie Zinn, Gold, Kupfer und Zink ist, gilt fast ein Viertel der Bevölkerung als arm. Einer von zehn Menschen lebt in schwerer multidimensionaler Armut, und eines von drei Kindern im Land leidet an chronischer Unterernährung.
„Wir geben den am wenigsten entwickelten Ländern Vorrang“, sagte die Sprecherin über die luxemburgischen Kooperationsausgaben. Luxemburg hat seit der Unterzeichnung eines Kooperationsabkommens im Jahr 2000 mehr als 200 Millionen Euro in Laos investiert. Das Geld wurde im Rahmen von vier sogenannten indikativen Kooperationsprogrammen (PIC) ausgezahlt, in denen festgelegt ist, wie die Hilfe ausgegeben werden soll. Im Jahr 2022 gab Luxemburg fast zehn Prozent seines Budgets für Entwicklungszusammenarbeit – rund 12,9 Millionen Euro – für Projekte in Laos aus. Im Jahr 2021 unterzeichneten die beiden Länder einen fünften PIC, der von 2023 bis 2027 gilt und 95 Millionen Euro für Investitionen in die Entwicklung von Laos vorsieht.
Vorrang für Gesundheit, Bildung und Rechtsstaatlichkeit
Die luxemburgische Entwicklungszusammenarbeit konzentriert sich seit jeher auf die Verbesserung des Zugangs zur Gesundheitsversorgung, zur allgemeinen und beruflichen Bildung sowie auf die Förderung von verantwortungsvoller Staatsführung und Rechtsstaatlichkeit.
Im Jahr 2003 baute das Land ein nach der Großherzogin Maria Teresa benanntes Krankenhaus im ländlichen Laos und eröffnete ein Jahr später ein Herzgesundheitszentrum am Mahosot Universitätskrankenhaus in der Hauptstadt Vientiane.
Außerdem hat sie in vier Provinzen des Landes ein lokales Entwicklungsprogramm aufgelegt, das in wirtschaftliche, soziale und ökologische Aktivitäten investiert, um die Ernährungssicherheit zu verbessern.
Da der Tourismus und das Gastgewerbe zu den wichtigsten Einnahmequellen des südostasiatischen Landes gehören, investiert das Großherzogtum über die luxemburgische Agentur für Entwicklungszusammenarbeit (LuxDev) auch in die Bereitstellung von Werkzeugen für die Einheimischen, um ihren Lebensunterhalt in diesem Sektor zu sichern.
Im Jahr 2021 wurde das Projekt LaoSafe gestartet, um die Akteure des Sektors über Hygienestandards aufzuklären und das Vertrauen der Reisenden in das Land als sicheres Reiseziel zu stärken. Und im Jahr 2022 investierte Luxemburg 1,63 Millionen Euro in Projekte zur Förderung der Rechtsstaatlichkeit und der juristischen Ausbildung, da Laos unter dem Druck der UNO und von Menschenrechtsgruppen steht, seine kommunistische Einparteienführung zu reformieren.
„In vielen Fällen verfügen die Juristen in Laos nicht über ausreichende Fachkenntnisse, um die wichtigsten Probleme anzugehen, die die Rechtsstaatlichkeit untergraben, wie Korruption, Geldwäsche, Menschen- und Drogenhandel und Verbrechen gegen die Tierwelt“, so LuxDev in einem Bericht aus dem Jahr 2022. Das Land müsse den allgemeinen Zugang zum Rechtssystem, aber auch die Bildung verbessern, so die Agentur, die die Einrichtung von Rechtshilfebüros in Teilen von Laos unterstützt.
Überprüfung der Partnerländer
Obwohl Luxemburg mit Laos ein Abkommen bis 2027 unterzeichnet hat, wird die Unterstützung für jeden Kooperationspartner „weiterhin von den politischen und sicherheitspolitischen Entwicklungen in den derzeitigen Einsatzländern abhängen, die genau beobachtet werden“, so das Ministerium.
Die PICs mit Burkina Faso, Niger und Mali sind derzeit auf Eis gelegt, nachdem in allen drei Ländern Staatsstreiche stattgefunden haben. Die Regierung hat
daraufhin ihre Aktivitäten und Kooperationen im Bereich der Entwicklungszusammenarbeit angepasst und diversifiziert, indem sie Benin als Empfängerland für 2022 und Ruanda für 2021 verpflichtete.
In Zentralamerika wurden die Kooperationsaktivitäten von Nicaragua nach Costa Rica verlagert, nachdem die Wahlen gefälscht und die politische Opposition unter Präsident Daniel Ortega unterdrückt wurde.
Trotz des schwierigeren politischen Umfelds hat die luxemburgische CSVDP-Regierung in ihrer Koalitionsvereinbarung erklärt, dass sie weiterhin ein Prozent des Bruttonationaleinkommens (BNE) für die öffentliche Entwicklungshilfe bereitstellen wird. Luxemburg war im Jahr 2022 der größte Geber unter den OECD-Ländern, gefolgt von Schweden (0,89 Prozent des BNE) und Norwegen (0,86 Prozent).
Während der Begriff „feministische Außenpolitik“, der unter der DP-LSAPGrünen-Regierung eingeführt wurde, gestrichen wurde, sieht der Koalitionsvertrag vor, dass Luxemburg der Gleichstellung der Geschlechter und der Förderung der Unabhängigkeit von Frauen und Mädchen „besondere Aufmerksamkeit“widmet.
Sie wird auch das System der prioritären Partner beibehalten und den afrikanischen Ländern weiterhin Vorrang einräumen, da „der afrikanische Kontinent aufgrund seiner Rohstoffe ein enormes Potenzial besitzt“.
Viertägiger Besuch
In Laos engagieren sich neben der Regierung auch zahlreiche luxemburgische Institutionen und Organisationen für die Stärkung der Beziehungen zwischen den beiden Ländern.
So hat die Universität Luxemburg ein Austausch- und Forschungsprogramm zu den Themen Rechtsstaatlichkeit und Justizinstitutionen in Laos ins Leben gerufen und lädt laotische Studenten auf ihren Luxemburger Campus ein.
Während des viertägigen Besuchs in dieser Woche, dem ersten Besuch Bettels in einem Land der Entwicklungszusammenarbeit seit seinem Amtsantritt im November, wird die luxemburgische Delegation von ihr mitfinanzierte Projekte besuchen, ihre Unterstützung für Laos bekräftigen und neue Vereinbarungen zur Aufstockung der Mittel für bestimmte Programme unterzeichnen.