Ein Skandal erschüttert die belgische Armee
Ein Zug des vierten Pionierbataillons in Amay wird aufgrund wiederholter „abweichender“und „erniedrigender“Verhaltensweisen aufgelöst
Es war ein ungewöhnlicher Vorgang: Die belgische Presse wurde Donnerstag früh kurzfristig zu einer Pressekonferenz eingeladen, die von der Verteidigungsministerin, der Sozialistin Ludivine Dedonder, und dem Armeechef Michel Hofman veranstaltet wurde. Grund dafür war die Entdeckung „abweichender“, „erniedrigender“und „unangemessener“Verhaltensweisen in einem Bataillon, das in der Provinz Liège stationiert ist.
„Ich habe Sie vorgeladen, um Sie über eine Reihe von Fakten zu informieren, die kürzlich ans Licht gekommen sind. Ende 2023 wurde ich über Übergriffe innerhalb des vierten Bataillons der Pioniertruppe in Amay informiert“, begann Ludivine Dedonder. Amay befindet sich in der Provinz Liège. „Diese Verhaltensweisen sind inakzeptabel“, weshalb „wir starke Maßnahmen ergreifen“, fuhr sie fort, bevor sie die Auflösung eines Zuges innerhalb des vierten Bataillons in Amay ankündigte.
Dubiose Integrationsrituale
„Dieses Bataillon besteht aus Spezialisten, die in kleinen Gruppen zusammengefasst sind und sich verteilen“, erklärte Admiral Michel Hofman. Der Armeechef beschränkte sich darauf, „erniedrigende Verhaltensweisen, die manchmal die körperliche Unversehrtheit von Kollegen beeinträchtigen“, zu benennen. Einige Dutzend Personen seien davon betroffen.
Die genaue Art der vorgeworfenen Handlungen bleibt unklar. Es wird von „bizutages“, von „wiederholten und umfangreichen Integrationsritualen“gesprochen. Es habe „Schläge, Druck, Erpressung“gegeben. Der Konsum von Alkohol ist wahrscheinlich, wenn es sich um „bizutages“handelt, „aber nicht notwendigerweise“. Im Gegensatz zu den Behauptungen einer Quelle gibt es derzeit keine Hinweise auf Rassismus.
Eine gerichtliche Untersuchung ist im Gange. „Wir können nicht im Detail auf die Anzahl der beteiligten und beschuldigten Personen eingehen (…) Nicht nur junge Rekruten, sondern auch erfahrenere Soldaten“, betonte Michel Hofman. Der Admiral erklärte, dass einige der beteiligten Personen „Opfer, Zeugen oder Täter“gewesen seien, wobei sich diese Rollen zeitweise kumulieren könnten. Die Untersuchung muss noch klären, was die einen oder anderen getan oder erlitten haben.
Die Ermittlungen haben gerade erst begonnen. Es handelt sich nicht um eine Momentaufnahme, sondern vielmehr um ein „sich entwickelndes Bild“. Weitere Maßnahmen werden zweifellos folgen.
Normen und Werte neu definieren
Ministerin Dedonder fügte hinzu, dass eine weitere große Aufgabe darin bestehen wird, neu zu definieren, was die Normen und Werte der Armee sind, und diejenigen, die versagt haben, wieder auf den richtigen Weg zu bringen. Die Armee müsse sich den Respekt der Bevölkerung verdienen, insbesondere in diesen unruhigen Zeiten, fügte sein Chef Michel Hofman hinzu.
Die flämische Zeitung „De Morgen“hatte die ungewöhnliche Pressekonferenz bereits am Donnerstagmorgen als erste angekündigt. Unter Berufung auf ihre Quellen behauptete die Tageszeitung: „Die Affäre betrifft weit verbreitete Missbräuche innerhalb des 4. Bataillons der Pioniere in Amay bei Liège. Laut einer internen Untersuchung sind zwischen 20 und 30 Soldaten involviert, darunter Offiziere und Unteroffiziere. Ein Dutzend von ihnen wurde bereits suspendiert. Ein Zug wurde formell aufgelöst“.
„De Morgen“zitiert ebenfalls eine seiner Quellen, wonach „eine interne Untersuchung belastende Situationen wie Machtmissbrauch, unerlaubte Gewalt und unangemessenes sexuelles Verhalten aufgedeckt hat. Die Untersuchung erstreckt sich über mehrere Monate, aber es könnte sein, dass sie sich auf eine Kultur bezieht, die seit Jahren besteht …“
Es bleibt abzuwarten, ob die verschiedenen laufenden Untersuchungen dies belegen können oder wollen.
Wir können nicht im Detail auf die Anzahl der beteiligten und beschuldigten Personen eingehen (…) Nicht nur junge Rekruten, sondern auch erfahrenere Soldaten. Michel Hofman, Armeechef