Minyak sawit sihat kekal biodiversiti
Parlimen Perancis dan Norway baru-baru ini mengundi untuk meluluskan usul yang akan memberhentikan penggunaan biobahan api berasaskan minyak sawit menjelang 2020.
Ironi jika kita melihat keputusan ini dalam konteks sejarah penanaman sawit, 102 tahun lalu.
Tindakan kedua-dua negara Eropah ini ibarat duduk berkisar, tegak berpaling. Ia bertentangan tujuan asal Henri Fauconnier, usahawan dari Perancis, yang membawa benih sawit dari Sumatera dan seterusnya menubuhkan penanaman komersial pertama di Malaysia di Estet Tennamaram pada 1917.
Pembangunan sawit dari detik itu mengubah landskap ekonomi serta sosial masyarakat. Penubuhan FELDA atas ilham dan usaha Tun Abdul Razak Hussien, menjadi komponen utama mempercepatkan pembangunan dan pembasmian kemiskinan luar bandar.
Slogan ketika itu, land for the
landless, job for the jobless (tanah untuk mereka yang tidak mempunyai tanah, kerja untuk mereka yang tidak mempunyai pekerjaan).
Kini, industri sawit antara penyumbang utama Keluaran Dalam Negara Kasar (GDP) negara. Satu daripada persepsi salah media dan kerajaan luar, adalah anggapan bahawa industri sawit negara dimonopoli syarikat gergasi seperti Sime Darby dan IOI.
Dasar berat sebelah pengaruhi industri sawit
Hakikatnya 40 peratus keseluruhan ladang sawit di Malaysia diusahakan pekebun kecil yang secara purata mempunyai ladang sebesar 3.9 hektar.
Pihak luar negara, sama ada kerana kurangnya informasi atau secara sengaja menutup sebelah mata, membuat dasar berat sebelah yang mempengaruhi industri sawit tanpa mengambil kira kebajikan golongan ini.
Isu dilemparkan kepada penanaman sawit di Malaysia dan minyak sawit adalah tidak berasas serta lebih bertujuan menjaga kepentingan tanaman pengeluar minyak mereka.
Tekanan daripada Eropah terhadap sawit adalah cerita lama. Dahulu, tekanan ini dalam bentuk serangan dari aspek kesihatan, yang mana minyak sawit didakwa menjejaskan kesihatan.
Namun, serangan disangkal kajian saintifik bukan sahaja daripada Lembaga Minyak Sawit Malaysia (MPOB), bahkan institusi lain dari dalam dan luar negara.
Sekarang, serangan terhadap sawit dari segi kelestarian alam sekitar. Ini juga tidak benar kerana penanaman sawit di Malaysia sangat terkawal, dengan seliaan lebih 60 undang-undang dan peraturan nasional.
Antaranya Akta Pengambilalihan Tanah 1960, Kod Tanah Nasional 1965, Akta Pemuliharaan Tanah Persekitaran 1960 dan dikaji semula pada 1989, Akta Kualiti 1974, Peraturan Racun Perosak 1988, Akta Kesihatan dan Keselamatan Pekerjaan 1977, Undang-undang Buruh dan Akta Pemuliharaan Hidupan Liar 2010.
Penanaman sawit di Semenanjung kebanyakannya dibangunkan di atas bekas tanah ladang getah. Pembukaan tanah baharu juga berlaku di Sabah dan Sarawak, tetapi kedua-dua negeri ini mempunyai hutan simpan besar dan dengan kawalan ketat kerajaan negeri masing-masing.
Komitmen tinggi negara pengeluar
Akhir tahun lalu, Menteri Industri Utama, Teresa Kok, mengumumkan Malaysia tidak akan lagi membenarkan pembesaran ladang sawit baharu di negara ini.
Namun, kajian daripada Kesatuan Pemuliharaan Alam Antarabangsa (IUCN), baru-baru ini dengan jelas menyatakan sekiranya sawit digantikan tanaman pengeluar minyak sayuran lain, kesan terhadap persekitaran akan jauh lebih teruk.
Sawit dengan kadar pengeluaran minyak yang tinggi boleh mengeluarkan hasil hampir empat hingga 10 kali ganda per hektar tanah, berbanding kacang soya, isirung dan bunga matahari.
Untuk memenuhi permintaan minyak dan lemak bagi dekad seterusnya, dianggarkan 58 juta hektar tanah diperlukan untuk isirung dan 49 juta hektar untuk bunga matahari. Sawit pula hanya memerlukan 8.8 juta hektar.
Tindakan kerajaan memberhentikan pembesaran ladang sawit seiring hasil kajian IUCN. Kejayaan terbesar boleh dicapai dalam usaha pemuliharaan biodiversiti berkaitan sawit adalah dengan negara pengeluar menyatakan komitmen masing-masing untuk mengelakkan penyahutanan lanjutan serta dengan menambah baik rancangan pembentukan ladang baharu.
Tindakan pihak kementerian dalam isu ini sangat tepat dan akan membantu penjenamaan minyak sawit keluaran Malaysia sebagai minyak sawit mapan dan berkualiti.