Verratti wira di hati peminat

Paris: Kehadiran Neymar mungkin mengalih tumpuan terhadap peranan dimainkan Marco Verratti di Paris Saint-Germain, namun Carlo Ancelotti amat memahami kepentingan pemain tengah itu di kelab ibu negara Perancis itu.

Ancelotti membawa pasukannya Bayern Munich ke Parc des Princes bagi satu daripada pertembungan besar pada peringkat kumpulan Liga Juara-Juara awal pagi esok dan perlawanan yang mungkin menjadi penentu siapa mengungguli Kumpulan B.

Perlawanan itu menyaksikan Ancelotti kembali berdepan PSG buat kali pertama sejak beliau meninggalkan ibu negara Perancis itu pada 2013 selepas tempoh 18 bulan yang mana beliau mengemudi kejuaraan Ligue 1 kali pertama dalam tempoh hampir 20 tahun.

Zlatan Ibrahimovic adalah bintang pasukan ketika itu, namun kempen 2012-13 turut menyaksikan pemain muda Verratti menjadi pemain kegemaran penyokong Paris.

Verratti, yang hanya berusia 19 tahun apabila dia tiba dari Pescara dari negara asalnya Itali, menyanjung Ancelotti kerana membantunya menyesuaikan diri dengan pantas dalam kalangan pemain bintang kelab itu.

“Beliau bagaikan seorang bapa buat saya. Saya akan bersyukur sepanjang hayat saya kerana peluang diberikannya,” ujar pemain kebangsaan Itali itu, yang diberi jolokan ‘Little Owl’.

Hubungan mereka bagaimanapun tidak begitu baik apabila masalah disiplin Verratti menyebabkan Ancelotti beberapa kali berang.

Bekas bos Chelsea itu pernah dilaporkan memanggil Verratti “dungu” selepas dia dibuang padang secara bodoh dalam aksi liga di Evian pada April 2013 dan dilayangkan kad kuning 33 kali dalam liga sepanjang tiga musim pertamanya di Perancis.

Pengaruh Verratti di Paris hanya meningkat selepas Ancelotti meninggalkan kelab itu untuk mengambil alih di Real Madrid pada 2013 namun pemain bergaya itu menjurus kepada perbandingan dengan pemain hebat Barcelona, Xavi Hernandez jika dia bermain di Sepanyol. - AFP