Stres dan penuaan
juga penutup kepada helaian asid deoksiribonukleik (DNA) dalam sel tubuh kita. Sewaktu pembahagian sel semula jadi bahan telomer boleh hilang dan rosak menyebabkan ia menjadi pendek dan meningkatkan risiko kehilangan bahan DNA dalam kromosom.
Dalam keadaan yang sihat, sel badan kita mengeluarkan enzim yang boleh memperbaiki kerosakan pada telomer untuk menghalang kehilangan bahan
DNA daripada kasus kromosom. Apabila telomer menjadi pendek akibat kerosakan atau kehilangan bahan sewaktu proses pembahagian sel, ia boleh menjejaskan fungsi sel berkenaan.
Contohnya jika ia adalah sel kulit, ia akan berhenti berfungsi dengan baik dan akan cepat menjadi tua dan mati. Jika ia membabitkan DNA dalam sel otak, ingatan akan luput dan meningkatkan risiko penuaan awal sel otak.
Stres berpanjangan atau tahap toksik boleh meningkatkan aras stres hormon yang dipanggil kortisol.
Aras hormon kortisol yang tinggi dibuktikan boleh merencatkan pembaikpulihan telomer dan mengakibatkan ia menjadi pendek dengan lebih cepat. Kehilangan bahan DNA dari kasus kromosom sel, akan menyebabkan sel yang terjejas terus berhenti berfungsi dan mengalami kematian sebelum masa. Selain itu, aras kortisol yang tinggi juga boleh mengubah aras sebum dan komponen minyak dalam kulit meningkatkan risiko kulit tumbuh jerawat dan biji minyak di kulit muka terutamanya dalam kalangan wanita muda.
Wanita yang lebih tua, kulit akan menjadi lebih kering dan tidak bermaya kerana fungsi sel kulit tidak mampu untuk mengeluarkan sebum, manakala pembaikan kulit dan pertumbuhan sel baru menjadi lebih perlahan. Kulit juga lebih cepat menjadi kendur dan berkedut akibat kelembapan pengeluaran bahan kolagen dan elastin yang menyokong tisu kulit oleh sel fibroblas dalam matrik kulit.
Stres yang melampau juga berkait rapat dengan kekurangan tidur dan pemakanan tidak sihat. Stres juga menyebabkan seseorang mengalami masalah tidur dan ketidakcukupan tidur ini menjejaskan proses membaik pulih fizikal dan mental. Akibatnya, individu itu akan cenderung untuk mengambil makanan snek yang tinggi kandungan gula dan karbohidrat.
Golongan ini juga lebih mudah terjebak dengan cara hidup yang tidak sihat seperti merokok, kurang minum air dan mengambil minuman beralkohol. Secara fizikalnya, stres tidak sahaja menyebabkan aras wajah seseorang itu akan kelihatan cepat tua tetapi juga berisiko tinggi mendapat penyakit kronik seperti penyakit jantung, darah tinggi, diabetes dan kanser.
Walaupun kebimbangan lelaki terhadap penuaan tidak setinggi wanita, mereka juga mengalami kesan tekanan yang sama. Namun begitu kesan stres terhadap wanita yang paling menonjol.
Penekanan yang paling kronik adalah wanita pada pertengahan umur yang mempunyai anak remaja dan ibu bapa yang mungkin memerlukan penjagaan.
Mereka harus bekerja untuk menambah pendapatan keluarga, menyediakan dan menjaga semua generasi yang berbeza pada saat tubuh sendiri semakin tua, ketika mendekati menopaus dan bimbang mengenai persaraan.
Saintis mengkaji wanita yang menjaga anak sakit, remaja bermasalah, ibu bapa uzur dan mengalami tekanan di tempat kerja paling banyak mempunyai telomer yang 10 tahun lebih pendek daripada sepatutnya.
Kawalan stres adalah sangat penting dan harus diutamakan bagi menjamin kesihatan fizikal, mental dan paras wajah untuk jangka masa panjang. Walaupun tekanan hidup tidak dapat dielakkan terutama dalam zaman yang serba mahal dan mencabar kini, mempelajari cara berkesan kawal stres boleh membantu kita menghadapi cabaran tanpa menjejaskan kesihatan fizikal dan mental, di samping mempunyai penampilan yang anggun dan tidak kelihatan tua sepanjang masa.