LAWAN RASA TAKUT
Mengakui seorang yang amat gemarkan cabaran, lulusan dari Universiti De Monte Fort, United Kingdom dalam bidang Pengurusan Estet ini berkata, pada usianya 30 tahun baru mula terfikir sampai bila dia harus membiarkan dirinya diselubungi rasa fobia terhadap air.
“Seolah-olah tepat pada masanya, rakan mengajak mengikuti aktiviti rakit meredah jeram dan reaksi pertama saya tentu sekali ini adalah kerja gila. Pada masa sama saya mula terfikir saya perlu lakukan sesuatu untuk mengatasi rasa takut itu.
“Lagipun, saya tidak mahu lagi terus ditertawakan rakan sejak kecil kerana takut air. Saya akhirnya bersetuju dan memberanikan diri untuk mencuba walaupun ketika itu tidak dapat dibayangkan bagaimana saya mengawal rasa panik ketika berada dalam air.
“Saya kuatkan mental kerana saya benar-benar mahu atasi dan hilangkan rasa takut pada air. Sejak itu, minat terhadap aktiviti ini bercambah hinggakan saya buat keputusan untuk belajar menjadi jurupandu rakit meredah jeram.
“Hendak menjadi jurupandu juga bukan mudah kerana ketika itu, tidak ramai orang Melayu yang menjadi jurupandu, kebanyakannya masyarakat Orang Asli. Bukan mudah untuk mereka menerima saya, tetapi berkat kesabaran dan sikap tidak berputus asa, saya berjaya mempelajari teknik dan kemahiran. Ilmu yang cukup berharga dari mereka,” katanya yang kini sudah 11 tahun menjadi jurupandu sukan air itu.
FOBIA BERGANTI SUKA
Kesungguhan bapa kepada lima cahaya mata itu mengatasi ketakutannya membuktikan tiada yang mustahil untuk dilakukan jika ada kesungguhan dan tekad mencabar diri.
Malah, daripada seorang yang takut air, Rizal membuktikan sebaliknya apabila dia turut menyertai pelbagai pertandingan rakit redah jeram di peringkat antarabangsa.
Sejak itu, aktiviti rakit meredah jeram menjadi aktiviti mingguannya untuk menghilangkan tekanan kerja, malah dari situ juga dia dapat membina rangkaian bersama ramai individu yang menggemari sukan lasak.
Menurut Rizal, membesar sebagai anak polis hutan di Ulu Kinta, Perak, mengajarnya erti berdikari berikutan ketika itu bapanya kerap masuk hutan melawan komunis dan mengawal sempadan.
Ibunya pula berniaga kecil-kecilan untuk menambah pendapatan keluarga dan sering tiada di rumah pada waktu siang, jadi dia bersama kakaknya ketika itu sudah terbiasa membuat kerja rumah ketika dirinya hanya berusia lapan tahun.
Bercerita mengenai aktiviti mendaki, menurutnya, dia bukan pendaki tegar sebaliknya aktiviti itu antara yang menarik minatnya untuk dicuba dan mencabar dirinya sama ada dia boleh sampai ke puncak.
“Di belakang rumah saya terletaknya Gunung Korbu, gunung kedua tertinggi di Semenanjung. Jadi, dari kecil saya sudah biasa dengan persekitaran hutan dan gunung.
“Tapi hendak kata saya pendaki gunung tegar tidak juga. Namun saya suka mencuba aktiviti yang mencabar diri. Jadi apabila ada yang mencadangkan, saya akan cuba dan sejujurnya, kadangkadang saya lakukan tanpa sebarang latihan.
“Pada umur 19 tahun saya naik Gunung