KOM disaran tumpu acara jarak jauh
Kuala Lumpur: Selepas kebangkitan menakjubkan atlet olahraga khusus dalam acara pecut sejak dua tahun lalu, sudah tiba masanya Kesatuan Olahraga Malaysia (KOM) mengorak langkah dengan mengalih tumpuan kepada acara jarak jauh yang pernah didominasi oleh Malaysia sebelum ini.
Bekas Raja Pecut Asia Tenggara, Nazmizan Muhammad yang kini berkhidmat sebagai pensyarah kejuruteraan di Universiti Malaysia Perlis (UniMAP) berkata, kemunculan beberapa atlet pecut seperti Khairul Hafiz Jantan, Badrul Hisyam Manap, Jonathan Nyepa dan Haikal Hanafi serta Zaidatul Husniah Zulkifli bagi kategori wanita memperlihatkan kebangkitan yang begitu baik akhir-akhir ini.
Namun, senario itu nyata berbeza hampir 360 darjah buat atlet jarak jauh dan sederhana yang semakin tenggelam sejak era kegemilangan M Ramachandran dan P Jayanthi di era 80-an dan 90-an dulu.
Jelas Nazmizan, meskipun KOM dan Majlis Sukan Negara (MSN) ada mendapatkan khidmat jurulatih berpengalaman dari Kenya, Samuel Kipsang Rono untuk membantu, namun masih tidak mampu melahirkan atlet terbaik dengan keputusan hambar di temasya Sukan SEA Kuala Lumpur Ogos lalu sebagai bukti.
“Bagi saya secara peribadi, skuad pecut negara sudah berada di landasan tepat untuk terus menggegar arena olahraga rantau ini apabila KOM berjaya menemui dan melahirkan pelari muda berbakat.
“Tapi tidak dalam acara jarak jauh dan sederhana yang makin menunjukkan kemerosotan. Dulu kita memang hebat dalam acara 800m, 1,500m dan 5,000m, tapi sekarang kita ketinggalan begitu jauh biarpun sebenarnya mempunyai ramai atlet dalam jarak itu,” katanya semalam.