Jadikan Kekalahan Sebagai Pengajaran
Ayuh jadikan kekalahan 1-4 pasukan bawah 23 tahun negara di tangan Iraq Rabu lalu sebagai pengajaran buat bola sepak Malaysia mencari landasan sebenar di peringkat antarabangsa. Landasan yang sangat diperlukan supaya kita tidak terus meraba-raba dalam kegelapan.
Perlawanan pertama pasukan pelapis kebangsaan pada Kejohanan Bawah 23 tahun AFC di Changsu, China, amat sesuai sekali untuk mengukur kualiti bola sepak negara. Ia juga ditunggu-tunggu peminat, sama ada yang tegar mahupun berkecuali.
Walaupun bukan membabitkan pasukan kebangsaan Harimau Malaya tetapi gambaran masa depan bola sepak Malaysia begitu jelas kelihatan untuk dijadikan iktibar oleh pucuk pimpinan FAM, jurulatih, pemain dan pemerhati.
Tidak ketinggalan buat pengkritik dan penganalisis media sosial.
Jurang tiga gol yang dilakar Iraq bukan senario baru. Kekalahan 4-1 juga tidak bermakna cabaran Malaysia pada Kejohanan AFC sudah berakhir tanpa maruah.
Setidak-tidaknya, ada lagi kesempatan baik untuk mengukur keupayaan apabila berdepan Jordan petang ini, diikuti menentang Arab Saudi pada Rabu depan.
Undian yang meletakkan Malaysia sekumpulan dengan tiga pasukan Asia Barat di China bagaikan takdir yang sempurna untuk kita kembali ke titik permulaan, mengenalpasti kelemahan biar seperit mana sekalipun.
Kekalahan dengan jurang dua-tiga gol di tangan pasukan Asia Barat juga pernah menimpa pasukan kebangsaan sewaktu era yang dikatakan lebih gemilang bola sepak Malaysia sebelum ini.
Tentunya warga bola sepak Malaysia, terutamanya FAM, persatuan negeri, kementerian (Program Pembangunan Bolasepak Negara - NFDP), persatuan jurulatih, FMLLP, PFAM, perlu terus bersikap holitisk meningkatkan mutu kerja menghasilkan pemain lebih berbakat di peringkat akar umbi.
Prestasi memberangsangkan pada separuh masa kedua menentang Iraq Rabu lalu, mampu dijadikan penyuntik bahawa masih ada sinar buat bola sepak Malaysia untuk memperbaiki kualiti secara jangka sederhana.
Ada kalanya pemain seperti Safawi Rashid,
Nor Azam Azih, Irfan Zakaria, Matthew Davis dan Akhyar Rashid berjaya memperlihatkan kualiti bola sepak tahap Asia.
Namun, dalam perbandingan muktamadnya, mutu permainan Iraq agak jauh di depan. Kita akan lihat pula bagaimana reaksi anakanak buah Datuk Ong Kim Swee berdepan Jordan dan Arab Saudi selepas ini.
Ini catatan kasar secara peribadi berdasarkan aksi Malaysia menentang Iraq (menerusi siaran secara langsung di televisyen): -Jurang teknikal - Malaysia 5, Iraq 8
-Ketahanan - Malaysia 6, Iraq 8
-Kepantasan - Malaysia 5, Iraq 7
-Keyakinan - Malaysia 5, Iraq 8
-Aplikasi taktikal - Terbatas, tiada taktik khusus
Saya percaya, Kim Swee menjangkakan sesuatu yang istimewa daripada anakanak buahnya biarpun dia juga amat prihatin dengan kualiti permainan Iraq yang
juga juara bertahan, serta kebanyakkan pasukan Asia Barat yang lain.
Jurang yang mungkin hampir sama dalam penilian jurulatih kebangsaan Tan Cheng Hoe sebelum membawa Harimau Malaya berdepan Lubnan dalam kelayakan Piala Asia 2019, bulan Mac nanti.
Malah, Cheng Hoe yang turut berada di Changsu, pasti ada banyak lagi pengamatan mengenai taraf bola sepak Malaysia di persada Asia selepas kekalahan di tangan Iraq.
Ayuh, jadikan prestasi Malaysia pada Kejohanan AFC Bawah 23 tahun, sebagai realiti perit yang penuh pengajaran buat semua pihak terbabit, khususnya pucuk pimpinan FAM. Fokus kepada isu utama! Jumpa lagi.