SANJUNG BAPA A
nak pejuang pembebasan Sabah (ketika itu Borneo Utara) ketika Perang
Dunia Kedua, Monica
Lim, terharu apabila nama bapanya, Vitalianus Joseph Lim @ Ubing, diabadikan pada plak peringatan baharu di Taman Tugu Peringatan Petagas, di sini, semalam.
Ubing, antara lapan wira yang diberi penghormatan apabila nama mereka diletakkan pada plak peringatan atas keberanian mereka menentang Tentera Jepun.
Monica, 90, berkata, dia terharu kerana nama bapanya disemadikan pada plak peringatan di tugu berkenaan.
“Sekurang-kurangnya ada nama bapa di tugu ini, saya dan keluarga lebih kerap datang ke sini,” kata anak kedua daripada lapan beradik yang masih hidup itu.
Lebih 60 ahli keluarga dan waris mendiang
Ubing hadir sempena upacara memperingati mereka yang terkorban mempertahankan Sabah ketika penaklukan tentera Jepun pada Perang Dunia Kedua di Tugu Peringatan Petagas, di sini, semalam.
Majlis dihadiri Timbalan Ketua Menteri Tan Sri Joseph Pairin Kitingan.
Monica yang mempunyai 10 anak antara yang diberi penghormatan meletakkan bunga di pekarangan tugu plak yang baharu dibina khusus untuk lapan wira berkenaan.
Tujuh yang lain ialah Lothar Wong Manjaji, Paul Lee Fook Onn @ Paul Lee Onn, Simon Thien, Bung Ah Tee @ Stephan Pan Tet Liong, Chong Pin Sin, Lim Hock Beng dan Mohinder Singh yang dianggap anti tentera Jepun, sekali gus termasuk dalam senarai hitam tentera Jepun.
Berdasarkan sejarah, pada peringkat ketiga pelan pasukan pertahanan tentera Jepun (Mei 1945) iaitu ketika penjajahan di Borneo Utara (Januari 1942 hingga September 1945), pegawai tentera Jepun mengeluarkan tiga arahan penghapusan terhadap lapan orang awam.
Antara 12 Jun dan awal Julai 1945, lapan pejuang itu termasuk Ubing ditahan dan dinafikan perbicaraan mahkamah tentera lalu diseksa dan dibunuh tanpa keadilan dengan hanya mayat Lim serta Mohinder Singh ditemui.
Sementara itu, upacara kali ke-69 di Tugu Peringatan Petagas itu didahului dengan tiupan Last Post dan diikuti upacara bertafakur selama 20 saat untuk mengenang mereka yang terkorban.
Pairin kemudian meletakkan kalungan bunga mewakili Ketua Menteri Tan Sri Musa Aman diikuti Ketua Pengarah Dewan Bandaraya Kota Kinabalu (DBKK) Datuk Joannes Solidau yang mewakili Datuk Bandar Kota Kinabalu Datuk Yeo Boon Hai.
Pada 21 Januari 1944, sebanyak 176 anggota gerila penentang Jepun yang dikurung di penjara Batu Tiga diangkut ke Petagas sebelum dibunuh secara beramai-ramai.
Tapak Tugu Peringatan Petagas itu ialah kawasan gerila penentang Jepun berkenaan dibunuh dan dikuburkan dengan nama mangsa diabadikan di tugu itu sebagai mengenang jasa bakti dan keberanian mereka mempertahankan kedaulatan Borneo Utara daripada penjajahan Jepun.
Lapan wira tentang Jepun disemadi nama di plak tugu peringatan