CUBA KALI PERTAMA DAH JATUH HATI
Terus berjuang kerana minat! Itulah katakata atlet sofbol, Mohd Nor Shadan Mohd Zaid, 26, yang berjiwa besar meskipun sukan ini kurang mendapat perhatian di Malaysia.
Mula bergiat aktif menerusi sukan ini sekadar suka-suka pada usia 13 tahun, Mohd Nor Shadan mengakui menggemari sofbol selepas beberapa kali turun padang untuk menjalani latihan.
“Awalnya saya bergiat aktif dalam hoki, tetapi kakak mengajak untuk menyertai sof bol.
“Disebabkan tiada bimbingan daripada jurulatih hoki, saya bersetuju dan mula menjalani latihan setiap petang.
“Kali pertama beraksi di padang, saya mula jatuh hati dengan sukan ini kerana kehadiran ramai pemain menjadikan suasana lebih meriah dan bersemangat.
“Saya mula dilatih dengan posisi luar padang yang berperanan sebagai penangkap bola.
“Minat yang mendalam terhadap sukan ini menyebabkan saya mengambil masa dua bulan saja untuk mahir,” katanya.
Menurutnya, kelebihannya itu menyebabkan dia terpilih beraksi di Kejohanan Tertutup Terengganu 2005 bagi kategori bawah 16 tahun.
“Saya tidak mensia-siakan peluang dan kepercayaan yang diberi. Saya beraksi sebaik mungkin dan tidak sangka pasukan kami meraih gelaran juara.
“Selepas itu, semangat saya semakin membuak-buak untuk mempelajari teknik dalam posisi lain.
“Oleh itu, saya meluahkan hasrat kepada jurulatih untuk mendalami posisi yang berperanan sebagai pelempar bola.
“Bagi posisi ini, saya mengambil masa setahun untuk mahir kerana teknik pukulannya memerlukan kekuatan dan ketangkasan melempar bola,” kata anak kelima daripada tujuh beradik ini.
Mohd Nor Shadan amat berharap negara kita senaraikan sofbol dalam Sukan SEA
Katanya, usaha yang gigih membuahkan kejayaan apabila sekali lagi diberi kepercayaan mewakili Terengganu untuk beraksi di Majlis Sukan Sekolah Malaysia (MSSM) 2007 di Melaka.
“Ketika pertandingan itu, kami sekadar meraih tempat keempat namun itu bukan alasan untuk berputus asa. Seterusnya, kami dihantar untuk beraksi di Sukan Malaysia (SUKMA) 2011 di Kuala Lumpur dan meraih pingat perak.
“Mungkin ada yang menganggap sofbol agak mudah untuk dikuasai. Hakikatnya ia memerlukan teknik yang betul dan sedikit rumit.
“Ayat yang lebih mudah - kekuatan, semangat jitu dan ketangkasan adalah kunci kejayaan dalam pertandingan,” katanya yang bernaung di bawah Kelab Rembau dan Institut Pengajian Tinggi.
Kata anak Terengganu ini lagi, teknik yang paling sukar baginya dalam sukan ini adalah memukul bola.
“Teknik memukul bola memerlukan mata yang tajam dan peka kerana bola datang dengan laju. Tersilap pandang boleh menyebabkan pihak lawan mendapat mata percuma.
“Bagaimanapun, kemahiran untuk menguasai teknik itu bergantung kepada kelebihan individu. Apa yang penting perlu minat dan tidak putus asa untuk menjadi pemain sofbol terbaik,” katanya.
Ketika ditanya mengenai pencapaian terbaiknya sepanjang membabitkan diri dalam sukan ini, Mohd Nor Shadan mengakui tidak dapat melupakan pengalaman beraksi di Sukan SEA 2015 di Singapura.
“Walaupun pasukan kami kalah, saya bangga dan berpuas hati dapat bertemu pemain sofbol profesional selain berkongsi pendapat bersama mereka.
“Selain itu, pasukan saya pernah beraksi tiga kali berturut-turut dalam Kejohanan Terbuka Makassar, Indonesia untuk didedahkan dengan pengalaman bermain sofbol dalam satu padang bersama pemain sofbol bertaraf dunia.
“Namun saya sedikit terkilan kerana negara kita tidak menyenaraikan sofbol dalam Sukan SEA. Pemergian kami ke sana juga adalah tajaan sepenuhnya Persatuan Sofbol Malaysia,” katanya.
Mohd Nor Shadan berkata, dia sangat berharap sofbol menjadi sukan tumpuan setaraf dengan sukan lain seperti renang dan bola jaring.
“Impian saya adalah melihat pasukan sof bol Malaysia menggenggam pingat emas di Sukan SEA di mana-mana negara yang mengiktiraf sukan ini.
“Oleh itu, saya sangat berharap Kementerian Belia dan Sukan mempertimbangkan sofbol untuk disenaraikan dalam Sukan SEA Kuala Lumpur pada masa akan datang,” katanya yang bakal melanjutkan pengajian di Universiti Teknologi MARA Shah Alam dalam jurusan Sains Komputer.