AKSI MEMUKAU
Prinsipal Monster Yamaha Tech 3 akui terpikat semangat juang Pescao sejak 2012
Prinsipal pasukan Monster Yamaha Tech3, Herve Poncharal mengakui beliau sudah lama ‘menaruh hati’ dengan Hafizh Syahrin Abdullah sejak pelumba itu muncul pada Grand Prix Malaysia 2012 menerusi penyertaan tiket wildcard.
Hafizh yang ketika itu berusia 18 tahun, memulakan saingan di kedudukan ke-27, namun mengerah keringat untuk meraih penamat keempat, sekali gus membuka mata banyak pihak.
Dia kemudiannya diangkat ke tangga ketiga selepas pelumba Australia, Anthony West yang menamatkan perlumbaan di tempat kedua dilucutkan kemenangannya kerana isu doping.
Poncharal berkata, kedudukan di pertengahan carta Moto2 diraih Hafizh menunjukkan bakat dan kemampuannya.
“Saya sentiasa mengingati 2012 ketika Hafizh beraksi menggunakan tiket wildcard di Sepang apabila dia beraksi penuh menakjubkan dalam keadaan litar basah,” kata Poncharal.
“Ia kali pertama saya melihatnya dan saya katakan wau! Siapa pelumba itu? Dia mempunyai bakat yang luar biasa.
“Cara dia mengawal situasi genting dengan banyak air di litar dan berjaya mengelak daripada terjatuh amat sukar untuk dipercayai. Dia berjaya mengawal tekanan dengan baik dan menamatkan kedudukan di tangga keempat yang kemudiannya diangkat ke tangga ketiga.
“Dari saat itu, saya amat ingin tahu dan berminat mengenalinya dengan lebih dekat, malah saya mengikuti perkembangannya di Moto2 dan yakin dengan kemampuannya (dalam Moto2).
“Bukan mudah berada di Eropah, Moto2 satu operasi kecil dan dia perlu belajar banyak perkara. Meskipun keputusannya di Moto2 mungkin biasa saja buat sesetengah pihak, tapi saya tahu bakat dimilikinya.”
Dalam pada itu, Poncharal berkata, beliau melakukan segala-galanya untuk mengikat Hafizh selepas peluang terhidang di depan mata.
“Saya sentiasa berkata kepada diri saya betapa saya mahu bekerja bersamanya dan apabila (Jonas) Folger memutuskan tidak boleh berlumba musim ini, saya terus mengambil peluang itu.
“Saya menawarkan Hafizh dan (Datuk) Razlan Razali slot berkenaan dan saya gembira apabila mereka menerimanya. Ia adalah lakaran sejarah kerana ini kali pertama seorang rakyat Malaysia dan pelumba di rantau Asia Tenggara beraksi secara sepenuh musim di MotoGP.”