Penangan ‘akar bahar’
Penduduk percaya batu karang jenis ini mampu takutkan ‘kuasa jahat’
Tidak sampai sejam dipamerkan, batu karang yang dijual di Pasar Tani di bandar Sandakan habis dibeli pengumpul batu karang untuk dijadikan perhiasan atau disimpan dalam akuarium.
Batu karang berkenaan dijual peniaga wanita, Salasita Aspah, 38, dari Pulau Nunuyan yang mula berniaga sejak awal tahun ini.
Salasita berkata, ada pelbagai jenis batu karang dijual mereka dengan yang paling mendapat permintaan adalah batu karang mempunyai akar dipanggil ‘akar bahar’ kerana bukan saja boleh dijadikan perhiasan, malah dipercayai sebagai ‘penghalau kejahatan’ bagi segelintir masyarakat.
Katanya, batu karang itu diambil di tepi pantai ketika air surut, selain diperoleh nelayan secara tidak sengaja termasuk pukat ketika menangkap ikan di laut.
Ia dijual dengan harga antara RM5 hingga RM15 bergantung kepada saiz.
“Mengikut cerita nenek moyang, masyarakat di pulau dulu menggantung ‘akar bahar’ di pintu untuk menakutkan ‘kuasa jahat’ daripada memasuki rumah.
“Saya jual sekadar untuk tambah pendapatan. Jualan utama saya adalah kelapa, ikan masin atau daun pokok durian belanda,” katanya ketika ditemui, di sini.
Selain Salasita, seramai enam wanita dari Pulau Nunuyan berniaga di Pasar Tani yang diadakan setiap Ahad itu dengan produk jualan mereka berganti mengikut musim termasuk pelbagai jenis kerang, siput serta buah-buahan.
Salasita berkata, sepupunya yang turut menjual di pasar tani itu pernah mendapat lebih RM100 sehari dengan cuma menjual batu karang dengan sebahagian besar pelanggan yang gemar membelinya adalah masyarakat Cina yang mahu menjadikannya sebagai perhiasan.
Katanya, akar bahar banyak ditemui di pesisir pantai Pulau Nunuyan terletak kira-kira 20 batu nautika dari sini, namun hanya boleh diambil apabila batu karang berkenaan mati.
“Jika masih hidup, akar bahar tidak dapat diambil kerana terlalu keras. Bukan saja batu karang, banyak lagi yang boleh dijual seperti cangkerang siput yang mudah ditemui di kawasan pulau,” katanya.