‘BELUM LENGKAP’ Elak kena singkir: Southgate
Sao Paulo
Brazil mungkin sudah menang Piala Dunia lima kali dan antara pilihan untuk menjadikannya enam di Russia tahun ini, namun pasukan dari Amerika Selatan itu belum mempunyai adunan tepat bagi meraih kejayaan, kata pemenang Piala Dunia tiga kali Pele, kelmarin.
Brazil kalah sekali dalam 20 perlawanan sejak jurulatih Tite mengambil alih hampir dua tahun lalu, namun beliau terpaksa merombak pasukannya beberapa kali dalam perlawanan persahabatan akhir-akhir ini kerana kecederaan.
“Saya mempunyai keyakinan tinggi terhadap keupayaan Tite,” kata Pele. “Saya hanya bimbang satu perkara; hanya ada beberapa hari sebelum Piala Dunia bermula dan kami masih belum mempunyai pasukan yang tepat. Secara individu semua pemain amat bagus. Tapi kami tidak bagus secara sepasukan.”
Bintang serangan Neymar cedera kaki dan buku lali Februari lalu, manakala pertahanan kanan Dani Alves diketepikan daripada skuad kerana kecederaan lutut. Renato Augusto dan Douglas Costa mengalami kekejangan yang menyebabkan mereka tidak beraksi ketika menang 2-0 ke atas Croatia, Ahad lalu.
Neymar kembali beraksi selepas rehat pada perlawanan itu untuk mengemudi kemenangan Brazil dan Pele, satu-satunya pemain yang menang Piala Dunia tiga kali berkata, penyerang Paris St Germain itu mampu mencetus inspirasi kejayaan Brazil di Russia.
“Bagi saya Neymar seorang daripada pemain terbaik di dunia,” kata Pele. “Hari ini dia lebih matang dan berpengalaman, tapi dia tidak akan memenangi Piala
Dunia secara berseorangan. Hanya pasukan yang akan memenangi
Piala Dunia.
“Pasukan terhebat
Brazil sepanjang zaman adalah pada 1970, dengan Tostao, Rivelino,
Gerson dan Pele semuanya menyarung jersi nombor 10 buat kelab mereka. Pada Piala Dunia 1970 kami menghabiskan lebih enam bulan bersama. Itulah sebabnya ia menjadi.”
Brazil bermain hanya tiga perlawanan persahabatan tahun ini dan berdepan aksi pemanas badan terakhir Ahad ini menentang Austria di Vienna.
Mereka memulakan kempen Piala Dunia menentang Switzerland pada 17 Jun ini, sebelum berdepan Costa Rica dan Serbia dalam Kumpulan
E. London: Pengurus England, Gareth Southgate tidak akan menghentikan perlawanan semata-mata jika ada pemainnya berdepan ejekan berbentuk perkauman sewaktu Piala Dunia di Russia kerana bimbang disingkirkan daripada kejohanan itu.
Pertahanan kiri, Danny Rose meminta keluarganya tidak datang ke Russia kerana pemain Tottenham itu bimbang mereka akan menjadi mangsa.
Bagaimanapun,
Southgate percaya tindakan meninggalkan padang kerana protes disebabkan ejekan perkauman bukan sesuatu yang menguntungkan kerana beliau percaya England boleh menunjukkan mereka sebagai pasukan yang mempunyai kepelbagaian kaum pada kejohanan itu.
“Dalam dunia yang idealistik, orang akan berkata
‘anda patut lakukannya’ (meninggalkan padang), tapi hakikatnya anda mungkin disingkirkan daripada kejohanan,” kata Southgate.
“Saya tidak fikir pemain akan melakukannya kerana mereka berusaha bersungguh-sungguh untuk ke Piala Dunia,” katanya.
Mac lalu, persatuan bola sepak Russia didenda 30,000 Swiss francs (RM120,000) oleh badan induk bola sepak dunia FIFA, susulan sorakan berunsur perkauman daripada penyokong mereka ketika perlawanan persahabatan menentang Perancis.
“Ia bukan sesuatu yang kita ingin perkatakan tapi sesuatu yang perlu kami perkatakan,” kata Southgate yang menegaskan sistem sokongan diwujudkan untuk membantu pemainnya jika berlaku insiden perkauman.
“Bagi saya impak terbesar yang mungkin kami berikan adalah interaksi antara pasukan dengan kepelbagaian kaum terbesar pernah pergi ke Piala Dunia.” - AFP
Pele akui Brazil tak cukup ampuh, namun percaya aura Neymar mampu gegar Russia