Pertembungan Bintang Antara Benua
Tidak sah jika berbicara mengenai Piala Dunia tanpa membabitkan pemain bintang begitu juga dalam edisi ke-21 yang berlangsung di Russia, di mana tumpuan bakal terarah kepada beberapa tonggak utama yang sentiasa menjadi sebutan peminat.
Bagi Piala Dunia 2018 tiga bintang sensasi dan sentiasa memenangi pelbagai kejayaan di peringkat kelab akan diberikan fokus sedalam-dalamnya oleh seluruh peminat bola sepak, Neymar, Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi.
Ronaldo yang menjadi sandaran Portugal dan membantu negara berkenaan muncul juara Euro 2016, diharap mampu meneruskan kecemerlangan di pentas tertinggi sejarah bola sepak selepas gagal beberapa kali sebelum ini termasuk ketika bergandingan bersama bekas bintang seperti Luis Figo, Nuno Gomes dan Pauleta.
Dia masih lagi bersemangat dan terus mempamerkan aksi cemerlang termasuk ketika melakukan jaringan akrobatik di Turin (Liga Juara-Juara) sehingga mendapat penghormatan dari penyokong lawan, Juventus. Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, keadaan fizikalnya memang sangat membantu untuk mengekalkan prestasi sehingga tamat musim. Mungkin ini adalah Piala Dunia terakhirnya?.
Bintang dari negara yang tidak boleh dipisahkan dengan bola sepak, Neymar menggalas tanggungjawab besar untuk memulihkan semula reputasi Brazil.
“Sasaran utama saya ialah Piala Dunia, jangan bercakap mengenai saya akan pindah ke kelab lain atau tidak. Saya menghabiskan sepanjang hidup saya mengenai perpindahan. Sebenarnya ia sangat merimaskan,” kata pemain Paris Saint-Germain itu.
Bekas rakan sepasukan Neymar di Barcelona, Messi terus menjadi sandaran utama buat Argentina bagi saingan Piala Dunia kali ini
Messi berjanji untuk membalas dendam di atas kekalahan kepada Jerman dalam perlawanan akhir
Piala Dunia 2014 dan pada usia 30 tahun ini mungkin peluang terakhir untuk mengusai pentas terbesar dalam sejarah sukan bola sepak.
“Sukan bola sepak masih lagi mempunyai hutang dengan Messi iaitu trofi Piala Dunia dan kita mempunyai peluang untuk membantunya menjadikan ia bukan mustahil di Russia,” kata jurulatih Argentina, Jorge Sampaoli.
Selepas cemerlang bersama Liverpool musim ini, Mohamed Salah atau lebih dikenali sebagai Mo Salah, diharap mampu untuk meneruskan kecemerlangannya di Piala Dunia, tatkala Mesir sudah lama tidak melayakkan diri selepas kali terakhir pada 1990.
Bagaimanapun, perlawanan akhir Liga Juara-Juara baru-baru ini menghadirkan kebimbangan buat penyokong Mesir selepas Salah dijatuhkan pertahanan Real Madrid, Sergio Ramos sehingga gagal meneruskan aksi akibat kecederaan di bahagian bahu.
Perkembangan mengenai keadaan terkini Salah dari masa ke semasa lebih mendapat liputan berbanding persiapan pasukan serta pemain menjelang Piala Dunia 2018. Ini menunjukkan betapa pentingnya pemain sayap berkenaan tidak kira di dalam mahupun luar padang.
Sementara itu, bekas pemain Liverpool, Luis Suarez ternyata masih lagi menjadi ikon dan watak penting buat Uruguay dalam saingan kali ii.
Ini adalah penampilan ketiga Suarez di Piala
Dunia, selepas aksi sulung pada 2010 diakhiri tindakan kontroversi menampan bola menggunakan tangan dan
2014 pula dihimpit insiden mengigit pertahanan
Itali, Giorgio
Chiellini.
“Saya mempersiapkan diri dari segi fizikal dan mental. Saya mahu membuatkan rakyat Uruguay gembira,” kata Suarez awal tahun ini.
Isco atau nama penuhnya, Francisco Roman Alarcon Suarez, menjadi buruan kebanyakan kelab Eropah berikutan kehebatannya dalam merencanakan serangan.
Ketika bersama Real dia sudah membuktikan kemampuan bahawa ia bukan satu masalah besar untuk bersaing dengan pemain seperti Gareth Bale, Marco Asensio dan Lucas Vazquez.
Selepas melakukan hatrik ketika membantu Sepanyol membelasah Argentina dalam aksi persahabatan,
Isco memberitahu kepada media bahawa beraksi bersama skuad kebangsaan adalah satu nyawa buatnya.
Penyerang utama Perancis, Antoinne Griezmannn memburu kegemilangan di Piala Dunia seperti idolanya, David Beckham dan menjadi harapan buat juara 1998 itu untuk mengukir semula kegemilangan serte legasi yang ditinggalkan Zinedine