Ketengah pemain pelapis
Kuala Lumpur: Ketiadaan Datuk Lee Chong Wei yang terpaksa digugurkan daripada skuad badminton negara ke Sukan Asia 2018 kerana masalah kesihatan membuka peluang kepada pemain muda untuk menyerlah dengan sasaran sekurang-kurangnya menyamai pencapaian empat tahun lalu apabila meraih pingat gangsa acara berpasukan.
Untuk itu, Persatuan Badminton Malaysia (BAM) melaungkan cabaran kepada pemain muda untuk membuktikan kemampuan sebenar mereka, sekali gus menghadiahkan kejayaan buat Chong Wei yang terpaksa berehat sekurang-kurangnya sebulan selepas disahkan mengalami masalah pernafasan.
Setiausaha Kehormat BAM, Datuk Ng Chin Chai berkata, ketua jurulatih perseorangan lelaki, Datuk Misbun Sidek ketika ini sedang membuat penilaian bagi menyenaraikan pengganti Chong Wei bagi membawa cabaran ke temasya di Jakarta dari 19 hingga 28 Ogos depan.
“Kami dibenar untuk menyenaraikan pengganti kepada Chong Wei berdasarkan senarai panjang yang dihantar kepada MOM (Majlis Olimpik Malaysia) sebelum ini. Ada tiga pemain yang boleh dipertimbangkan iaitu Iskandar Zulkarnain Zainuddin, Lim Chi Wing (gambar) dan Tan Jia Wei.
“Jadi, kami menunggu keputusan daripada Misbun dan jika cadangannya munasabah, kami akan ikut. Ketiadaan Chong Wei sudah pasti memberi tamparan kepada skuad badminton negara kerana dia pemain yang berpotensi menyumbang pingat untuk acara perseorangan lelaki dan membantu dalam acara berpasukan.
“Namun, ketiadaannya juga membuka peluang kepada pemain muda untuk menyerlah. Jika kita lihat, pemain perseorangan lelaki yang kita senaraikan rata-rata berusia di bawah 21 tahun.
“Ini satu cabaran untuk mereka dan mereka perlu galas cabaran ini demi ‘abang besar’ (Chong Wei) mereka,” kata Chin Chai ketika sidang media di Akademi Badminton Malaysia Bukit Kiara, semalam.
Sebagai rekod, pada edisi empat tahun lalu di Incheon, Korea Selatan, skuad badminton negara berjaya meraih gangsa acara berpasukan dan perseorangan lelaki menerusi Chong Wei.