Tujuh atlet jadi sandaran
Skuad olahraga pertaruh Irfan, Nauraj dan Hup Wei untuk raih pingat di Sukan Asia
Kali terakhir skuad olahraga negara menyumbangkan pingat di temasya Sukan Asia adalah pada 2006 di Doha menerusi atlet lompat bergalah wanita, Roslinda Samsu dan Noraseela Khalid dalam acara 400 meter lari berpagar.
Kini olahraga mempertaruhkan sekali lagi tujuh atlet, lima lelaki dan dua wanita untuk cuba mengembalikan sinar di temasya itu.
Melihat pada senarai atlet yang disenaraikan, pasukan olahraga negara boleh menyandarkan harapan kepada atlet lempar cakera, Muhammad Irfan Shamsuddin
dan juga dua jaguh lompat tinggi, Nauraj Singh Randhawa dan Lee Hup Wei.
Menurut ketua jurulatih, Zainal Abas, ketiga-tiga mereka berpotensi untuk menyumbang sekurang-kurangnya satu pingat.
Ia berdasarkan kepada prestasi semasa atlet dengan Irfan akan turun sebagai pemenang pingat perak di Kejohanan Olahraga Asia yang lalu.
Manakala Nauraj dan Hup Wei turut berpotensi berbuat demikian seandainya berada di prestasi terbaik ketika hari pertandingan.
(gambar)
“Harapan terbaik diletakkan kepada Irfan untuk menang sebutir pingat. Berdasarkan ranking Asia, Irfan kini berkedudukan ranking ketiga Asia.
“Penyertaannya dalam siri latihan dan pertandingan di luar negara diharapkan mampu memantapkan lemparannya. Dia mungkin berpeluang dan perlu memastikan tiga lemparan awal tidak terbatal seperti yang berlaku di Komanwel lalu,” katanya.
Kesatuan Olahraga Malaysia (KOM) turut menyenaraikan kuartet 4x100m ke Sukan Asia atas tiket kategori B.
Zainal berkata, jika diberi peluang tiada masalah untuk mereka layak ke final biarpun sukar untuk menghadiahkan pingat apabila perlu berdepan dengan pelari dari negara Asia yang lain terutama Jepun, Qatar dan China.