PASANG TONTO BUNUH GAJAH
Pak Belalai di Pahang dalam bahaya
sindiket lapah mulut untuk gading
Kuantan
Ditembak di kepala sebelum bahagian mulut gajah dewasa dipotong menggunakan gergaji rantai untuk mendapatkan gadingnya. Itu penyeksaan dilalui seekor gajah dewasa yang kematiannya dikesan Jabatan Perlindungan Hidupan Liar dan Taman Negara (PERHILITAN) Pahang di hutan simpan negeri ini pada akhir tahun lalu.
Penjualan gading gajah mampu memberi pulangan lumayan iaitu mencecah AS$2,000 (RM8,100) bagi setiap satu kilogram (kg) untuk pasaran luar negara menyebabkan gajah kini berdepan ancaman pemburu haram.
Pembersihan hutan mendedahkan Pahang yang dianggarkan mempunyai populasi 300 hingga 400 gajah Asia sebagai sasaran utama sindiket terancang terdiri daripada pemburu haram yang mempunyai rangkaian di negara jiran serta rantau ini.
Kawasan hutan dikenal pasti menjadi tumpuan pemburu bagi menangkap haiwan mamalia itu adalah Taman Negara Endau, Lesung, Selancar, Cenderawasih, Bukit Ibam, Chemomoi, Kemasul, Hutan Simpan Jelai, Kenong, Kechau, Som, Tekai, Bekelah, Ulu Lepar, Sungai Lembing dan Bukit Sagu.
Pengarah Jabatan PERHILITAN Pahang Ahmad Azhar Mohamed berkata, risikan pihaknya mengesan pergerakan itu turut memasang tonto untuk memeriksa operasi pihak berkuasa dan memberikan maklumat sekiranya melihat kelibat gajah di mana-mana lokasi.
Katanya, pembukaan hutan menyebabkan gajah berkonflik dan keluar dari hutan untuk mencari kawasan baru yang mempunyai sumber makanan seperti di ladang menyebabkannya mudah menjadi sasaran pemburu.
“Memudahkan lagi kerja mereka sekiranya kawasan berkenaan mempunyai akses jalan seperti laluan kayu balak. Memadai jika boleh dilalui motosikal kerana mereka hanya perlu membawa gergaji rantai dan senapang.
“Pemburu akan mengambil peluang ketika kami tidak berada di lokasi. Mereka menembaknya di bahagian kepala untuk memastikannya mati sebelum melapah mulutnya bagi mendapatkan gadingnya yang turut bersambung dengan gigi taring.
“Kaedah itu cukup kejam. Kami pernah menemui bangkai gajah yang bahagian mulutnya sudah tiada selepas dilapah pemburu haram, keadaannya memang menyedihkan,” katanya ketika ditemui.
Mengulas lanjut, Ahmad Azhar berkata, pihaknya percaya sindiket berkenaan turut bergerak ke seluruh negara dan mempunyai rangkaian luas termasuk di peringkat antarabangsa berikutan permintaan tinggi terhadap gading gajah.
“Kami membuat siasatan dan risikan, cuma ia mengambil masa untuk menangkap dalangnya. Di Gerik
(Perak) baru-baru ini pun ambil masa beberapa tahun sebelum pelakunya ditangkap.
“Pencuri ini bijak kerana memasang banyak tonto bagi melihat pergerakan pihak berkuasa.
“Mereka sanggup melakukan apa saja kerana kegiatan itu menawarkan pulangan lumayan,” katanya.
Beliau berkata, di pasaran gelap, satu kilogram gading berharga RM500 hingga RM2,000 di Malaysia dan harganya boleh meningkat sehingga AS$2,000 apabila dijual di luar negara.
“Permintaannya tinggi sebab itu, masih ada orang sanggup membunuh gajah bagi mendapatkan gadingnya.
“Mereka yang didapati menangkap dan membunuh gajah sebagai haiwan dilindungi boleh dihukum denda maksimum RM100,000 atau penjara tidak lebih tiga tahun mengikut Seksyen 68 (1) Akta Pemuliharaan Hidupan Liar 2010,” katanya.