Mahu kembalikan kepercayaan peminat

Sochi dan juara bertahan itu menggambarkannya sebagai “hari yang pelik” dalam kariernya.

Pemandu Britain ini mendahului 50 mata di depan pemandu Ferrari, Sebastian Vettel dengan baki lima perlumbaan musim ini.

Hamilton pastinya mahu membuktikan dia mampu mencapai kemenangan dengan kemampuan sendiri di Suzuka pada hujung minggu ini, sekali gus memburu gelaran kali kelima.

Walaupun dikritik, bos Mercedes, Toto Wolff menegaskan dia tidak menyesal mengeluarkan arahan untuk memberi laluan kepada Hamilton.

“Saya rela menjadi jahat hari ini daripada kelihatan bodoh di penghujung tahun,” katanya. “Secara rasionalnya ia tindakan yang tepat.”

Wolff menjangkakan Hamilton yang memenangi kemenangan di Jepun buat kali keempat tahun lalu, akan sekali lagi mendominasi hujung minggu ini.

“Hamilton dahagakan kemenangan, fokus dan berdedikasi untuk mencapai kejayaan sepenuhnya,” katanya kepada media Austria.

Hamilton bagaimanapun mencetus spekulasi menjelang perlumbaan itu dengan memberi bayangan akan meninggalkan Mercedes sebaik kontraknya tamat.

“Banyak yang saya berikan kepada mereka,” katanya kepada akhbar Switzerland, Blick.

"Mercedes dan Hamilton, gandingan yang sukar ditewaskan. Saya tidak tahu, tanya saya nanti pada akhir 2020,” katanya ketika ditanya mengenai masa depannya. - AFP