Sejarah dimamah
Barangan tinggalan perang dibiar tanpa penjagaan rapi
Pengunjung Taman Peringatan Sandakan di sini, mencadangkan agar barangan tinggalan kem tawanan perang yang ada di situ dipasang atap bagi mengelak strukturnya rosak.
Tiga barangan tinggalan itu membabitkan dandang dan alternator iaitu sebahagian daripada loji jana kuasa elektrik untuk kem tawanan perang serta mesin penggali parit dipercayai pernah digunakan pihak Jepun dalam pembinaan lapangan udara.
Pengunjung, Azlan Saif Hasbullah, 35, berkata, dia bersenam di taman berkenaan hampir setiap petang sejak dua tahun lalu dan kerap memerhatikan barangan tinggalan bersejarah itu.
“Sekarang keadaannya sudah terlalu berkarat. Mungkin strukturnya akan bertambah rosak jika terus terdedah hujan dan panas.
“Jika atap dibina, mungkin mampu mengurangkan sedikit risiko barangan daripada lebih cepat rosak,” katanya.
Taman itu yang terletak berhampiran Taman Rimba di Batu 7 di sini, diisytiharkan tapak peringatan oleh kerajaan negeri bagi memperingati tawanan perang yang menderita dan mati di kawasan terbabit sepanjang laluan Kawat Maut, selain penduduk tempatan yang menderita dan terkorban.
Kawat Maut sepanjang 251 kilometer bermula dari tapak peringatan itu sehingga ke Ranau.
Berdasarkan sejarah, susulan kejatuhan Singapura pada 1942 dan Sabah dijajah Jepun, hampir 2,500 tawanan perang warga Australia dan British dibawa menggunakan kapal ke Sandakan untuk membina landasan kapal terbang.
Pada Januari hingga Jun 1945, lebih 1,000 dipaksa melakukannya dan kebanyakan tawanan terkorban.
Seorang lagi pengunjung, Mirnawati Wili, 46, berkata, selain penduduk berhampiran yang datang ke taman itu untuk bersenam, ia menjadi antara destinasi pelancong di daerah itu.
Menurutnya, walaupun jumlah yang datang tidak ramai, hampir setiap hari ada pelancong khususnya warga Australia datang ke situ untuk mengetahui cerita mengenai taman berkenaan.
“Barang tinggalan perang ini adalah bukti menunjukkan kawasan ini bersejarah.
“Inisiatif perlu diambil memastikan tinggalan sejarah itu terus kekal dan tidak rosak dimamah usia,” katanya.