Sin Chew Daily - East Coast Edition
美近12萬人等候器官移植
哈佛大學基因專家丘奇(George Church)和華裔女科學家楊璐菡(Luhan Yang)聯同一批丹麥和中國專家進行這項研究,把經過基因編輯的豬隻胚胎細胞放進混合化學物質當中,那些混合化學物質可以刺激細胞生長及防止細胞被毀滅。之後,他們利用標準的複製技術,把經過編輯的DNA植入豬的卵子細胞,再放入代母體內孕育,誕出小豬。
科學家在權威雜誌《科學》發表報告,公開他們的研究成果。將來,醫生可以把豬的完整器官移植給病人,而毋須擔心病人會感染豬隻身上的病毒。不過,目前的研究仍在很初步階段,還要克服許多困難和障礙,才可以令這套技術趨向成熟。
由於人體器官短缺,許多器官衰歇和敗壞的病人苦苦等候,都無法進行移植手術。科學家一直研究用動物器官取代人類器官的可能性。如果上述研究取得成功,有望挽救許多病人的生命。
根據官方數字,單是在美國,現時便有大約11萬7000人等候接受器官移植,平均每天有22人等不到器官而死亡。
2015年,時為哈佛大學博士後的楊璐菡等人借助基因編輯工具CRISPR成功敲除豬基因組中所有可能有害的病毒基因,首次在體外突破這個重大難關。
楊璐菡說,研究團隊成功複製出37隻不會受“豬內源性逆轉錄病毒” (PERVs)侵襲的小豬。
“至少在它們4個月大的階段,我們沒有觀測到修改的小豬和正常小豬有生理上的區別,”楊璐菡說,“我們將在這批豬種的基礎上繼續改造基因組以解決免疫排斥問題,爭取早日實現異種器官移植臨床應用,拯救千千萬萬等待器官移植的病人。”
那些複製小豬出生後,科學家還要對牠們進行長期觀察,才可確定牠們終身免受“豬內源性逆轉錄病毒”侵襲。
研究人員表示,現時距離真正可以用動物器官移植到人體的目標仍很遙遠,首要克服的障礙是要防止人類的免疫系統作出排斥,也要防止人體內的血液會作出過敏反應。這些研究工作都充滿挑戰性。
現代社會提倡減廢,其中如何節省貨品上厚厚的包裝,可算是一個環保大方向。荷蘭一個設計工作室深明保護環境的重要,早前就推出一款新的燈管,燈管表面的卡紙兼具保護功能,省回一重包裝的廢料。
名為R16的燈管外表就似是一根“紙皮棒”,管身表面由一層堅硬的優質卡紙包裹,用家只要稍微割開卡紙,抽出收納在管內的電線等附件,燈管就能化身成型格的照明器具。而R16的安裝非常方便,用家可以按喜好決定懸掛燈管的地方。(互聯網照片)
玩電玩會變笨?近來加拿大有科學研究證明,愛玩射擊遊戲的人,腦袋中的海馬體灰質會逐漸減少,導致罹患抑鬱症、精神分裂症等腦部疾病的風險增加。海馬體(Hippocampus)是人類腦中的重要部分,擔當短期記憶、長期記憶,以及空間定位的作用。海馬體灰質越多,代表大腦整體越健康。不過,蒙特利爾大學掃描玩家及非玩家的大腦後發現,長時間玩射擊遊戲,令大腦中的海馬體灰質減少。
由於遊戲對大腦中的尾狀核的刺激較強,海馬體就相對用得越少,導致海馬體細胞減少並萎縮,增加了玩家罹患抑鬱症、精神分裂症、創傷後壓力症候群(PTSD)等腦部疾病的風險。(互聯網照片)
以毒攻毒只是小說情節?中國重慶一名52歲男子,因誤喝假酒中毒。在危急關頭,醫生竟提出令人傻眼的方案,叫他喝下60度的白酒解毒。
傳先生當時以8元(約5.2令吉)買了一瓶酒,未料喝完後感到頭昏無力,甚至劇烈嘔吐,這才發現他喝下的,原來是農家用作燃料的酒精,裡面含有甲醇。在醫生的指導下,傳先生每小時喝下35毫升的白酒。
當真酒喝下去後,酒裡的乙醇和血液中的甲醇抗爭,甲醇不再產生代謝,達到解毒作用。醫生解釋,甲醇本身無毒,但甲醇經人體代謝會產生甲醛和甲酸,對人體造成傷害。(互聯網照片)