⑪ᵁႲ㈯一йଝᢙᆾ䣀Toni Childs

突然想起一位女歌手，她的名字叫Toni Childs。我上網搜尋一下，有點錯愕，原來自1994之後，二十多年來她便沒有再推出新作品（除了精選集）。

更讓我納悶的是，網上關於她的資料並不多，就如同我當年第一次認識她作品時的情況一樣。

很久很久以前，我在一家老唱片行試聽新歌時，老闆盛意拳拳推薦我聽Toni Childs的處女作《Union》，猶記當年那位老闆說：“這女人比任何一個歌手更有架勢！”

但由於媒體對這名新歌手的介紹不多，我覺得很陌生，為了敷衍他，還是順手買了下來，把這個被老闆形容為“很厲害的靈燒歌手”帶回家去，擱在架子上養塵。1988年《Union》

3年後Toni Childs推出另一張專輯《House of Hope》時，我早已把她忘得一干二淨，但聽到這張專輯時，我以為這是老練歌手，應推出過無數專輯，後來發現這是她的第二張專輯，也恍然大悟，強力推薦她給我的老闆所說的“架勢”，指的就是老煉。

Toni Childs出道於90年代初，是民歌復興時代，不少民歌手紛紛擠進流行音樂榜，當年掀起的熱潮可真夠嚇人，先是Suzanne Vega，然後是Tracy Chapman，再來是Michelle Shocked、K.D. Lang與Tanita Tikaram 等，就連老版民歌手如Don Mclean、Leonard Cohen、Joni Mitchell及Jackson Browne等也借這股勢頭出輯，熱鬧非凡。1991年《House of Hope》

Toni Childs當年推出《House of Hope》時，強調這是一張“獻給成長中、剛剛經過成長的，以及仍然對至愛的生命死纏不放的人們”的作品，Toni Childs在這張作品裡描述了父愛、破碎的婚姻、尷尬的成長過程、生活的無助、情緒的困擾，都在她那美若詩的歌詞，動人的歌聲裡流露出來。

尤其是她那把糅合怨曲與搖滾的唱腔，特別讓人難忘。像〈三日〉、〈父親之歌〉、〈天常之門〉、〈死者正在舞着〉這幾首歌，都唱到我心頭去，繞樑三日。1994年《The Woman's Boat》

Toni Childs的成就固然無法比美其他同期出道的民歌手，當其他歌手出了一張又一張的作品，她卻只出了上述兩張作品與1994年的《The Woman's Boat》，幾乎是相隔3年才出一張唱片，此後便沒有任何新作。

當初我遲了3年之後才發現Toni Childs的厲害，如今距離她第一張作品推出的時間，已經接近30年。

30年幾許風雨，現在再聽Toni Childs的歌，我發現歌裡藏的，正是我這些年的生活感悟。

得找個時間，要回去那家老唱片行，與老闆話一話當年。